– Потом поговорим, – процедил Эдди.

– А как же! – парировал Павел.

23

Когда эксперимент не прошёл и с комендантом, Виктор Ильич использовал последний козырь. В прошлый раз, желая узнать из какой древесины сделан стол, он выковыривал щепу будто из живого трепещущего организма. Сейчас Виктор Ильич, достав ножик и отковыряв от стола щепу, не ощутил ни тошнотворного запаха протухших яиц, ни удушья и боли в пальцах. Ничего. Последний козырь оказался чёрным джокером из колоды Таро. Глупец, а не маг.

– Кристалл показал Юру… и Хорта, – прервал общее тягостное раздумье Виктор Ильич. – Значит, должен быть способ связи с ними. Просто не там ищем. Стол исчерпал себя ещё тогда. Я это знал. Но мне хотелось верить…

– Мы должны были попытаться, – сказал Павел, метнув неприязненный взгляд на Глебова. Однако Виктор Ильич не заметил. – Должны были исключить этот вариант. Никто не знал, сработает или нет. Вот если бы сработал, а мы не воспользовались? Кто сказал, что есть только одна возможность? Может их масса!

– Да. Всё верно, – Эдди встал. – Прости меня, Витя!.. И ты, Павел, прости. Я взаправду втянул вас, а сам…

– Ты это о чём? – не понял Виктор Ильич. – Вы что, опять успели поцапаться?

– Не, крестный! – опередил с ответом Эдди Павел. – Просто не сошлись во мнениях. Но теперь…

– Теперь сошлись! – закончил Эдди и улыбнулся Павлу.

– Тьфу на вас, клоуны! – беззлобно отмахнулся Виктор Ильич.

И замер на месте. Клоуны. Шуты. Джокер.

– Крестный, ты чего опять?

– Достань-ка свой девайс, Паша, – в ответ попросил крестный.

Павел беспрекословно вытащил смартфон.

Виктор Ильич попросил набрать в поисковике: «джокер в колоде Таро». Павел, выгнув дугой бровь, выполнил.

«Чаще всего на карте с джокером можно увидеть изображение придворного шута. В колоде может быть как один, так и два джокера, которые должны быть отличными друг от друга: Шут (Безумец) и Фокусник (Маг)».

«Первопричиной всего на самом деле является некий Фокусник, но, поскольку эта первопричина отражается во всём, что проявляет активность, начальный персонаж Таро в общем смысле соответствует активному началу. Во вселенском масштабе это Бог, который выступает в роли великого зачинателя всего, что совершается в Космосе, а в человеке – очаг индивидуальной инициативы, центр восприятия, сознания и воли».

«В некоторых колодах Таро Шут изображается с повязкой на глазах, что подчеркивает его способность действовать согласно своему внутреннему голосу, чем тому, что он видит собственными глазами, действовать, используя интуитивную мудрость вместо общепринятой логики».

«Маг – одна из карт Таро, иконография которой в игральных и «оккультных» колодах отличается очень сильно. Нынешний «среднестатистический» Маг стоит за массивным столом-алтарем. Одну руку он поднимает вверх, другую опускает вниз, что символизирует его роль посредника между Небом и Землей».

– И что? – спросил Павел, едва успевая зачитывать ссылки, на которые указывал Виктор Ильич.

– Понятие не имею, – ошеломлённый вид Виктора Ильича подтверждал его слова. – Но по ощущениям, словно я за ним сидел. – Бывший смотритель кивнул на бузиновый стол.

И все уставились на этот древний и невзрачный предмет мебели, словно созерцание его могло что-то объяснить или пролить хоть толику света. Куда там!

– Дело ясное, что дело тёмное, – скривился Павел.

А Эдди взял свой рюкзак и принялся в нём рыться.

Виктор Ильич с Павлом наблюдали за ним.

Эдди достал свёрток.

– Используем ещё одну возможность, – сказал Глебов и протянул свёрток Виктору Ильичу.

– Кристалл… – Виктор Ильич громко сглотнул и принял свёрток. – Мы совсем забыли про него! Что мне с ним делать?