Франциск вздохнул.

– Я знал, что это произойдет, – сказал он. – Ты был слишком откровенен.

– Я не мог молчать, – ответил Аврелий. – Я должен был сказать правду.

– Правда может быть опасной, – сказал Франциск.

– Я знаю, – ответил Аврелий. – Но я не мог поступить иначе.

– Что ты собираешься делать? – спросил Франциск.

– Я не знаю, – ответил Аврелий. – Я жду решения совета.

– Ты можешь быть приговорен к смерти, – сказал Франциск.

– Я знаю, – ответил Аврелий. – Но я не боюсь смерти.

– Ты боишься сомнений, – сказал Франциск. – Я вижу их в твоих глазах.

Аврелий опустил голову.

– Ты прав, – сказал он. – Я сомневаюсь. Я больше не уверен в своей вере.

– Это нормально, – сказал Франциск. – Сомнения – это часть человеческой природы.

– Но я инквизитор, – сказал Аврелий. – Я не могу сомневаться.

– Ты можешь, – сказал Франциск. – Ты должен. Иначе ты станешь фанатиком.

– Но что мне делать? – спросил Аврелий. – Как мне избавиться от сомнений?

– Ты не можешь избавиться от них, – сказал Франциск. – Ты должен научиться жить с ними. Ты должен использовать их, чтобы стать лучше.

– Как я могу это сделать? – спросил Аврелий.

– Ты должен искать правду, – сказал Франциск. – Ты должен задавать вопросы. Ты должен сомневаться в каждом слове, в каждом действии.

– Это трудно, – сказал Аврелий.

– Я знаю, – сказал Франциск. – Но это необходимо. Если ты хочешь быть справедливым инквизитором.

– Я не знаю, хочу ли я быть инквизитором, – сказал Аврелий.

– Тогда ты должен решить, – сказал Франциск. – Ты должен выбрать свой путь.

– Я не знаю, какой путь выбрать, – сказал Аврелий.

– Ты должен следовать своему сердцу, – сказал Франциск. – Ты должен делать то, что считаешь правильным.

– А если я ошибаюсь? – спросил Аврелий.

– Тогда ты должен принять последствия своих действий, – сказал Франциск.

Аврелий молчал некоторое время.

– Спасибо, Франциск, – сказал он наконец. – Ты помог мне.

– Я всегда буду рядом, – сказал Франциск. – Независимо от того, что произойдет.

Франциск обнял Аврелия.

– Береги себя, – сказал он, прежде чем покинуть камеру.

Аврелий остался один. Слова Франциска звучали в его голове. Он должен следовать своему сердцу. Он должен делать то, что считает правильным.

Но что он считает правильным? Он больше не был уверен ни в чем.

Он посмотрел на узкое окно под потолком. Он увидел кусочек неба. Небо было серым и мрачным, словно отражало его настроение.

Аврелий вздохнул. Он должен был что-то делать. Он не мог просто сидеть здесь и ждать своей участи.

Он начал ходить по камере. Он думал о Элизе. Он думал о ее словах. Он думал о ее страхе.

Он вспомнил деревянную куклу. Он понял, что она значила для Элизы. Она была ее единственным другом. Она была ее единственной надеждой.

Он почувствовал укол вины. Он должен был защитить Элизу. Он должен был поверить ей.

Но он сомневался. Он позволил сомнениям овладеть им. И теперь он платил за это.

Аврелий остановился. Он принял решение. Он должен бороться за свою правду. Он должен доказать свою невиновность. Он должен спасти Элизу.

Он подошел к двери и позвал стражников.

– Я хочу говорить с Великим Инквизитором, – сказал он.

Стражники переглянулись.

– Это невозможно, – ответил один из них.

– Я настаиваю, – сказал Аврелий. – Передайте ему мое послание. Скажите ему, что я знаю правду.

Стражники снова переглянулись.

– Мы передадим, – сказал второй стражник. – Но не ждите чуда.

Стражники ушли. Аврелий остался один. Он ждал. Он надеялся.

Часы тянулись медленно. Аврелий не отходил от двери. Он боялся пропустить послание.

Наконец, дверь открылась, и в камеру вошел Великий Инквизитор. Его звали отец Доминик. Он был стар, с морщинистым лицом и пронзительными глазами.