Женщины продолжили недовольно махать руками, временами упирая их в бока, и осыпать всех мужчин, что те делают не так да не эдак.

Я понял, что консервную банку с «солярой» из-под их глаз никак не стянуть. Отошёл в сторонку, набрал в коробку камушков с запасом и пошёл подальше к котельной тренировать бросок.

Пока женщины ещё обсуждали что-то, первым появился бригадир, и ему тоже досталось.

Потом подтянулись рабочие, и было видно, как они почёсывают макушки от утренних новостей и задач, которые перед ними ставил бригадир.

К этому часу я уже сделал с десяток бросков по Ромкиной технике и для контроля два выстрела метнул поверх котельной.

К моему удовлетворению оба выстрела перелетели выше крыши, а один, ну точь-в-точь, пролетел через место, где сидела вчерашняя цель.

Довольный собой, я спрятал коробку в кустах и снова вернулся домой, чтобы полакомиться бабушкиными пирожками или блинами.

Позавтракав, вылез на балкон, с которого просматривался весь двор в обе стороны, и стал наблюдать.

Рабочие что-то возюкались в яме, бригадир покуривал и подсказывал им, две женщины успокоились, что рекогносцировка пошла в нужном направлении, скоро ушли…

Ребята не спешили сегодня выходить гулять. Все же вчера мы порядком измаялись, и к тому же у половины дома не было воды.

Часть знакомых соседей, с которыми бабушка была в хороших отношениях, даже приходили к нам за парой вёдер воды, потому что у соседнего дома, куда мы бегали пить и умываться в перерывах нашей неистовой игры, скопилась довольно-таки большая очередь.

Я тоже не торопился во двор. План минимум с тренировкой был выполнен, а рабочие все равно не дали бы нам развернуться.

Оставалось набираться сил и ждать…

Ближе к середине дня рабочие починили трубы и хотели пойти перекусить, но бригадир приказал им ещё и плиты все установить, чтобы после обеда осталось только засыпать траншею.

Сидя на балконе, я слышал, что он сказал женщинам, которые снова вышли на всякий случай проконтролировать работу, что сейчас уже дадут воду, и те вернулись домой к домашним заботам.

Словно резкий порыв ветра подхватил меня и пушинкой понёс в соседний подъезд к Димке, сказать, что рабочие планируют идти на обед. И они, наверняка, сегодня же засыплют яму.

Димка сразу сообразил, что сегодняшнее выяснение победителя под угрозой, и предложил по-шустрому обежать всех участников и предупредить, что времени нет.

Нужно срочно собираться на отвале, пока рабочие обедают. Возможно, у нас и будет какой час, чтобы поставить точку в двухдневной битве.

Один за другим через пятнадцать минут все вояки выстроились на отвале траншеи.

Бригадир задержал рабочих, и те только-только уходили.

Каждый быстро набрал себе патронов, сколько вмещалось в карманах и руках, а я метнулся в кусты и притащил приготовленную коробку.

В этот раз нельзя дурака валять – времени нет! Но тут, как назло, из окна раздался протяжный зов Серегиной мамы:

– Серё-жа! Ты мне очень нужен. Зайди ненадолго домой.

– Ну, мама, только не сейчас! – досадливо, разрываясь на части, воскликнул Серега.

– Зайди, зайди… я жду! – повторила она.

И Серега бегом кинулся домой.

А мы?.. Куда ж мы без командира?! Оставалось ждать…

Минуты чеканили ритм атаки, а командир никак не объявлялся.

Ромка со стороны противника стал возмущаться:

– Раз у вас командира нет, то вы автоматически проиграли!

– Все верно, верно… – поддерживали ребята из его команды.

– Это не по правилам! – вопили мы в ответ.

Тут Юрка Петухов наклонился к моему уху и зашептал:

– Надо время тянуть. Я кое-что придумал.

И мы продолжили спорить с Ромкой и его отрядом. А Серега все не выходил и не выходил…