Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. «Цин Мэй… Я не рассказал тебе много о своем мире. Он… очень отличается от твоего острова. Там много правил, много ожиданий. Моя жизнь… она не принадлежит только мне».

Она слушала внимательно, не перебивая.

«Я наследник Небесного Трона,» – наконец произнес он, наблюдая за ее реакцией. «Сын Императора Бессмертных. Моя судьба – править Небесным Царством».

Цин Мэй слушала, ее глаза широко распахнулись. Впервые она увидела в нем не просто раненого незнакомца, а фигуру из легенд, повелителя из иного мира. Но в ее взгляде не было страха или благоговения, только понимание масштаба его бытия и… легкая грусть.

«Твой мир… он такой большой,» – тихо сказала она. «И ты такой важный».

«Именно поэтому…» Тянь Лин сжал ее руку. «Именно поэтому то, что между нами… оно… там, в моем мире, это было бы невозможно. Это нарушает все законы. Мой отец, старейшины… они никогда бы не приняли этого».

На мгновение тень печали легла на ее лицо. Она поняла. Поняла, что мир, из которого он пришел, не примет их связь, такую естественную и чистую здесь, на Острове Туманов. Но ее стойкость, рожденная из силы природы, была удивительна.

Она подняла другую руку и осторожно коснулась его щеки. «Но здесь… на острове… это возможно?»

Ее вопрос был прост, но он достиг самой сути. Здесь, сейчас, в этом укрытом от мира месте, все было возможно. Их чувства были истинны.

Тянь Лин наклонился и поцеловал ее ладонь, прижатую к его лицу. «Да. Здесь возможно».

«Тогда… какая разница, что там?» – спросила Цин Мэй, ее голос был тихим, но твердым. «Наш дом – здесь. Наши чувства – здесь».

Ее слова были как бальзам на его израненную душу. Она не просила его отказаться от долга, не требовала невозможного. Она просто принимала настоящее, принимала их любовь такой, какая она есть, здесь и сейчас.

Но он знал, что рано или поздно ему придется вернуться. Он не мог навсегда остаться на острове, забыв о своем Царстве, о своей ответственности. И он не мог позволить ей столкнуться с гневом Небес в одиночку.

«Я должен буду вернуться, Цин Мэй,» – сказал он, его голос был полон сожаления. «Мой мир будет искать меня. Я не могу вечно скрываться».

Ее глаза наполнились печалью, но она кивнула. «Я знаю. Ты – звезда, что упала ко мне. Но звезды принадлежат небу».

«Но даже если я вернусь… даже если наш мир попытается нас разлучить…» Тянь Лин посмотрел ей прямо в глаза, его взгляд был полон решимости, которая могла двигать горы. «Я никогда не забуду тебя. Я никогда не откажусь от того, что чувствую. Эта связь… она сильнее, чем любые законы Небесного Двора. Сильнее, чем моя судьба».

Он встал, потянув ее за собой. Туман слегка рассеялся, и высоко над их головами, сквозь редкие просветы, Тянь Лин увидел мерцание далеких звезд – тех самых звезд, которые он знал с Небес.

«Клянусь Небесами, которые я покинул, и этим Островом, который стал моим убежищем,» – его голос прозвучал четко и сильно в вечернем воздухе. – «Клянусь светом звезд и дыханием тумана, клянусь своей Бессмертной сущностью и твоей цветочной душой. Моя любовь к тебе, Цин Мэй, будет вечной. Я найду способ быть с тобой, несмотря ни на что. Я не позволю миру разлучить нас».

Цин Мэй, держа его за руку, повторила, ее голос был чист и искренен: «Клянусь светом, что ты принес на мой остров, и теплом, что ты дал моему сердцу. Моя любовь к тебе, Тянь Лин, будет вечной. Я буду ждать тебя. И я не позволю миру отнять у меня наши чувства».

Под мерцанием далеких, чужих звезд и под защитной завесой Острова Туманов, Бессмертный Принц и Фея Цветов связали себя клятвой, которая бросила вызов самому времени и пространству. Они знали, что впереди их ждут испытания. Но в этот момент, стоя вместе, они верили, что их любовь сильнее любой преграды, даже самого Небесного Дао.