– Спасибо, – мрачно поблагодарил Саркисов, открывая дверцу.

– Что значит «спасибо»? – возмутился инструктор. – Ну-ка, ответьте, как положено.

– К черту, да? – испуганно спросил армянин.

– Вот именно, к черту! Все, давай!

– А чемодан с шампанским? – спохватился Саркисов, уже выбравшись из машины.

– Он уже давно в каюте. В пятьсот сорок первой! Это ваша каюта! Вас же сто раз инструктировали! – уже не скрывая раздражения, сказал инструктор и захлопнул дверцу. – Вот идиот! – покачал он головой. – Если так дальше пойдет, всю операцию к чертям собачьим провалит!

– Да-а, слишком уж он напуган, нервничает, – согласился водитель. Он говорил с заметным турецким акцентом.

– Ладно, делать нечего, остается надеяться только на русский «авось», – вздохнул инструктор.

– Вы, русские, только на него и надеетесь. – Сэтими словами турок тронул машину с места.

«Мазда» уехала. Саркисов вздохнул, произнес по-армянски: «Господи, спаси меня» и, увидев вышедшую из дверей музея группу советских туристов, направился к автобусу.

Разношерстная и шумная компания из республик Советского Союза была очень возбуждена. Все рассаживались по местам, обсуждая не столько увиденные музейные экспонаты, сколько цены на стамбульских рынках. На Саркисова поначалу никто не обратил внимания. Он скромно уселся на одно из задних мест возле окна, отер пот. Руки у него заметно тряслись.

Еще несколько дней назад Сурен Саркисович даже предположить не мог, что, спасая собственную шкуру, ему придется стать тайным агентом КГБ. Все было так хорошо и спокойно: бутылки шампанского он раз восемь через границу возил. Мамедов ему каждый раз повторял: «Надежно на сто десять процентов!» Вот тебе и «надежно» – оказался меж двух огней!

– Мужчина, я к вам обращаюсь! – прервал его грустные размышления низкий женский голос.

Саркисов поднял глаза. Над ним нависала внушительного вида дамочка с прической, какие обычно носят райкомовские работницы среднего звена.

– Что? – не понял Саркисов.

– Он еще и штокает! Вы заняли мое место, вот что! И вообще, вы откуда взялись, гражданин? Я вас первый раз в автобусе вижу!

– С «Айвазовского» я, – пробормотал Сурен Саркисович.

– Мы тут все с «Айвазовского»! – не унималась дама. – Притулился тут, понимаешь ли! Будто я всех своих из группы в лицо не знаю! Ну-ка, поднимайся и на выход!

– Саркисов я, сегодня первый раз на берег сошел, до этого в лазарете болел, – поднявшись с места, пытался пересказать свою незамысловатую легенду армянин.

– Вижу-вижу, что не Иванов! Давай, выметайся из автобуса! Чужих нам здесь не надо!

Дама стала подталкивать растерянного Саркисова к двери, и тут на помощь ему неожиданно пришел экскурсовод – юркий чернявый мужчина с усиками, похожий на турка, – он вошел в автобус последним и тут же мгновенно оценил ситуацию.

– Анна Афанасьевна, что же вы нашего товарища Саркисова из автобуса гоните?

– Он разве наш? – искренне удивилась дама. – Яего первый раз вижу!

– Ну, как же, как же, наш, «айвазовский»! Саркисов Сурен Саркисович – главный технолог ереванского домостроительного комбината. Весьма уважаемый и заслуженный человек. В начале круиза он слегка приболел, но сегодня уже в отличной форме и присоединился к нашей замечательной дружной группе, подъехав на другом автобусе. А вообще молодцы! Хорошо, что вы у меня такие бдительные, – улыбнулся экскурсовод.

– Место мое занял! – проворчала неуемная Анна Афанасьевна.

– Ничего-ничего, это дело поправимое. Мы Сурену Саркисовичу подыщем другое местечко. – Экскурсовод строго посмотрел на армянина, показал кивком головы на пустое место возле двери и прошипел, почти не размыкая губ: – Сядь на место и не мельтеши! Лоб вытри!