Он усмехнулся, но в этой усмешке не было радости.

– Я рос без матери, но в достатке. У твоего деда всегда было много пациентов, ведь стоматология – востребованная профессия. Он жил обеспеченно, но в нашем доме царила тьма.

Брайан не двигался, внимательно слушая.

– Я был любопытным ребёнком. Постоянно искал то, что было запрещено. Однажды я нашёл его записи.

Отто провёл рукой по лицу, словно стирая воспоминания.

– Дневники. Опыты. Жуткие описания, от которых мне стало не по себе. Я прочитал немного, но этого хватило.

Он посмотрел на сына.

– Дед узнал, что я нашёл дневники. И сильно меня избил.

Брайан не шевельнулся.

– Тогда я решил сбежать.

– И ты ушёл?

Отто покачал головой.

– Мне было четырнадцать. Я сбежал, но он меня нашёл. И избил ещё сильнее. Так было не раз.

Брайан молчал, в груди медленно поднималась волна любопытства.

– В какой-то момент я просто перестал возвращаться. Работал на заводе, спал там же. У меня не было дома. До тех пор, пока я не встретил твою мать.

Он улыбнулся, но во взгляде читалась боль.

– Я долго ухаживал за Евой. Мы были просто друзьями, но я уже тогда знал, что хочу быть с ней. Но проблема была в другом.

Он посмотрел на Брайана.

– Она еврейка.

Брайан едва заметно моргнул.

– Я не мог представить, что будет, если мой отец узнает об этом, что я хочу быть с той, кого он так жестоко убивал. И если семья Евы узнает, кто мой отец.

Он качнул головой.

– Поэтому я солгал. Сказал, что я сирота. Что мои родители погибли, и я рос, где придётся.

Он сделал ещё одну паузу, наблюдая за своим сыном.

– Мы поженились. К тому времени Клаус уже был стар. И однажды он нашёл меня.

Брайан сжал челюсти:

– Он сказал, что я его наследник.

Отто заговорил более резко:

– Твоя мать думала, что я просто ухаживаю за стариком, а он в благодарность отдаст нам этот дом. Я надеюсь, что она так и не узнала, кем он был на самом деле.

Наступила пауза.

– После его смерти я унаследовал всё: дом и деньги. Мы сразу же купили новый дом и переехали. А этот остался пустовать.

Отто снова посмотрел на озеро:

– Я долго не мог решиться продать его. Что-то удерживало меня. Но сейчас я больше не вижу в этом смысла. Тем более, ты уезжаешь. Лучше я вложу эти деньги в твоё будущее.

Он повернулся к сыну:

– Ты ведь не против?

Брайан спокойно встретил его взгляд:

– Нет, – ответил он, голос ровный и бесстрастный.

Но внутри него кипел ураган.

"Продать?"

"Избавиться от дома?"

Брайан опустил взгляд на воду, скрывая свои эмоции.

После рыбалки, когда они вернулись домой, Брайан повернулся к отцу и сказал, не меняя выражения лица:

– Я хочу съездить в дом и забрать кое-что.

Отто пожал плечами:

– Конечно. Если тебе что-то там нужно, бери. Всё равно скоро дом продадут.

Брайан кивнул, скрывая облегчение:

– Долго не задержусь.

Сумерки уже сгущались над улицами, когда Брайан подъехал к старому дому. Он быстро вошёл внутрь, вдыхая запахи пыли и времени.

Не теряя времени, он направился в кабинет, где хранились дневники его деда. Он уже знал, что заберёт их все – каждую тетрадь, каждую запись. Они не должны исчезнуть вместе с домом.

Аккуратно сложив дневники в сумку, он проверил, не забыл ли чего-нибудь.

Затем направился вниз, в подвал.

Туда, где он расправился с Дереком.

Открывая дверь, он задержал дыхание.

Здесь всё было тихо и чисто, но этого было недостаточно.

Брайан снял куртку, закатал рукава и опустился на колени. Достав из сумки губку и бутылку с аммиаком, он начал тереть швы между плитками.

Методично и тщательно, пока запах не стал настолько сильным, что заполнил лёгкие.

"Ещё раз. Ещё немного."

Пальцы ныли, кожа на руках горела, но он не останавливался.