С позиции современной психоаналитической теории добровольное наложение на себя ограничений может выполнять защитную функцию, позволяющую человеку справиться с бессознательным чувством вины или страхом перед своими собственными желаниями. Чрезмерный аскетизм в этом контексте может рассматриваться психологами как попытка самонаказания или искупления символических "внутренних грехов", в корне имеющих конфликтующие бессознательные переживания. В таком случае ярко выраженная аскетическая позиция является способом психологической защиты от внутреннего конфликта, а не здоровым и зрелым саморазвитием.

Психология гуманистической направленности, в свою очередь, предлагает интерпретировать аскезу как метод поиска ценностной внутренней наполненности, осознанности и пути к самореализации. С позиции А. Маслоу добровольный отказ от излишних материальных забот и удовольствий может вести личность к эффективной самоактуализации, усилению самопринятия и интеграции личности вокруг подлинных жизненных ценностей. Здесь аскетизм способствует осознанию и освобождению от условных или поверхностных социальных ожиданий и требований окружения, формируя ясное представление о собственной цели жизни и уникальном личностном предназначении.

С другой стороны, психология экзистенциального направления показывает, что аскетический подход может использоваться личностью как стратегия преодоления чувства бессмысленности, пустоты и потери внутренней направленности. В современном мире со множеством стимулов и ценностных разногласий человек иногда прибегает к строгим самоограничениям, чтобы восстановить ощущение внутренней структуры и смысла собственного существования. Через самоотказ и обращение внутрь себя личность пытается найти экзистенциальную опору и укрепить идентичность в условиях неопределенности, что выливается в сознательный минимализм и регулирование физических и психологических запросов индивида.

Когнитивно-поведенческая психология рассматривает аскетизм в аспекте выработки новых привычек и сознательного управления своими реакциями и эмоциями. Отказ от некоторых удовольствий или регулярные ограничения могут использоваться как практика формирования навыков эмоциональной регуляции и когнитивной гибкости. Исследования показывают, что умеренные практики самоограничения могут позитивно влиять на способность человека контролировать импульсивные действия, повышать стрессоустойчивость и эффективно справляться с психологическим дискомфортом. Однако, если такой контроль становится чрезмерным и навязчивым, результатом могут стать эмоциональное истощение, компульсивные проявления самоконтроля и внутренняя дезадаптация.

С позиций психологии мотивации, важно различать внутренние и внешние мотивы, побуждающие личность к аскетической практике. Если мотивация является внутренней – направленной на реальное саморазвитие и гармоничное улучшение жизни, то практика приносит психологическую пользу и личностный рост. Если же мотивы преимущественно внешние – продиктованы давлением социальной среды, требованием религиозных групп, чувством вины или тревожности – то практика аскезы может нести отрицательные последствия для психического благополучия, снижая самооценку, провоцируя депрессивные состояния и отчуждение от самого себя.

Современные исследования также показывают, что осознанный подход к умеренному аскетизму способен развивать такую важную составляющую личности, как способность к отсроченному удовлетворению желаний (delay of gratification). При этом личность получает внутреннее вознаграждение за самоконтроль и осознанность, повышая самооценку и чувство компетентности. Уровень личностного удовлетворения от таких действий коррелирует с индивидуальными особенностями и общим уровнем психологической зрелости.