Центральная голова болезненно дёрнулась и перебила:

– Тебе не лень напоминать? Было дело, немного промедлили, дали врагам собраться. Что теперь, постоянно это будешь тыкать в глаза?

– Как иначе, – проговорила Боковая. – Столько усилий, такие жертвы… Например, сколько голов тогда потеряли? Вот то-то же! А результат? Пшик! И позор на весь мир.

– Не надо о грустном, – сказала вторая из Боковых голов. – Это меня расстраивает. А когда расстраиваюсь…

– Помним, помним! – перебила Центральная. – Хочется есть! Только ты вечно забываешь, что головы мы разные, а туловище у нас одно. Так что не одна ты страдаешь. Но правда есть в твоих словах. Воспоминания сестрицы всем нам неприятны. Поэтому…

– И тем не менее, – сказала первая из Боковых, – воспоминания не отменяют моего предложения отравиться сразу в бой. Иначе…

– Ну всё, – заявила голова на противоположной стороне, – я окончательно расстроилась. И потому резко возражаю! Нам надо подкрепиться.

– И выработать план! – заявила Центральная. – Так что ты, наша самая воинственная сестрица, остаёшься в мещанстве. Летим в логово.

– А что насчёт этого? – спросила голодная голова.

Она временно взяла власть над телом Горыныча и указала когтистой лапой на Тулука.

– Вот до чего доводят споры! – воскликнула Центральная. – Чуть не забыли о нашем новом друге. Ведь ты нам друг, добрый молодец?

Сбитый с толку картины оживлённого спора голов Тулук лишь кивнул, не находя слов, чтобы выразить своё отношение к происходящему.

– А если он покусится на наши сокровища? – спросила воинственная голова. – У нас там живая вода, молодильные яблоки… Новый друг же ищет какой-то амулет, как раз там что-то про вечную молодость в связи с ним говорилось.

Тулук стал слушать чуть внимательнее. А вот Центральная голова отнеслась к словам своей сестры с изрядной долей сомнения.

– Во-первых, ему нужен именно амулет, а не яблоки. Во-вторых, одной молодости мало, требуется ещё сила. А её яблоки не дают. Вернее дают, но не такую, какая нужна. У молодости свои предпочтения, не власть над людьми, точнее, не та власть, что у царей…

– Короче, ты запуталась, а голод все сильнее и сильнее, – сказала Боковая голова. – Летим молодцом в логово, а там разберёмся. И с его участием в набеге на Землю Русскую, и с его желанием или нежеланием воспользоваться нашими сокровищами.

– Вот сейчас дело говоришь! – заметила вторая из Боковых. – Пусть не сразу в бой принеся, так хоть кого-то помучаем.

Тулук напрягся, услышав эти слова. Однако речи Центральной головы его немного успокоили.

– Смотрю, и вправду голод в нашем общем туловище вредит всем нам! – сказала она. – Эй, боевая наша! Кто говорит, что надо кого-то мучить?

– Ну как же…, – проговорила Боковая. – А что тогда подразумевается под «разобьёмся с молодцом»?

– Точно не мучения! – воскликнула Центральная. – Он не пленник, он друг. Запамятовала? Голод, точно голод. Доброго молодца мы собираемся учить, не мучить.

– Ладно, летим уже. Потом разберёмся. Со всем и всеми, – сказала врач из Боковых.

С этим никто из других голов спорить не стал. Змей Горыныч схватил когтями Тулука, коротко разбежался и поднялся в воздух.

Тулук смотрел на пробегающую внизу землю и грустно думал, что с решением своим примкнуть к Горынычу, быть может, он несколько поторопился. Построить портал в воздухе проблем не составляло. Только вот вряд ли сейчас у «нового друга» Змея имелись для того время и силы.

Оставался, правда, вариант воспользоваться навыком перевоплощения, который Тулук усвоил под началом мага Малина. Но стоило ли прибегать к нему прямо сейчас? Или дождаться прибытия в логово? Кто бы подсказал!