- Ха!
- Думаю, также подумали многие из городского магистрата. Но рыцарь еще свидетельствовал, что ты неоднократно пользовалась этой его слабостью.
- Врет! – Теперь уже Лотта точно не могла смолчать. – Врет он все! Я при муже все время была. Да и Иоганн… Его «слабостью» не всегда могли, скажем так, воспользоваться даже прачки, настолько пьяным он иногда выползал из-за стола. Так что что бы он там не говорил, это все ему снилось!
- Допустим. Я тоже ненавязчиво напомнил некоторым членам магистрата, что основные свидетели являются также и наследниками. Но против тебя свидетельствовали также две служанки из замка и твоя сестра.
-Вилма? – Лотта побледнела, до боли сжав пальцами подлокотники. – Она не могла! Подпись подделали. Или…  - Она посмотрела на аббата понимающим взглядом. – Ее заставили, да? Бент ведь тоже в походе, а она – на попечении его семьи. Если фон Фехельде им хорошо заплатили…
- Да, я тоже так думаю, - аббат Пиус смотрел на свою подопечную с жалостью. – Но дела это не меняет. В деле были незаинтересованные свидетели. А доказать, что никакого приворота не было, когда привороженный мертв и похоронен – дело пустое.

               Да и некогда мне было спорить с судейскими. Надо было спасать вас с Зигрид.
- С кем? – Дрожащими губами прошептала Лотта, уже понимая, о ком идет речь.
- Зигрид, твоя дочь. Такое имя дала ей опекунша, раз уж отца девочки звали Зигфридом. Я, правда, напомнил, что по-мужски это имя будет звучать Зигурд, но… - он махнул рукой, - женщины! Разве вам можно что-то доказать?

- И что теперь с нами будет? Что будет со мной? Новое разбирательство?
- Нет. – Лотта отметила, что аббат весь подобрался, словно перед прыжком. Исчез вальяжный пожилой храмовник, сейчас перед ней сидел глава немаленькой обители. Можно сказать, рыцарь храма. – Нет, это не нужно ни тебе, ни мне, никому. Я объявил о вашей смерти, тебя похоронили на родовом кладбище. А в обитель я привез некую Шарлотту фон… неважно, потом прочтешь. Твою родословную брат Зимон подготовил для тебя на отдельном свитке.
- Но, зачем?
- Затем, девочка, что живая ты – ведьма, приворожившая первого жениха в округе. А вот мертвая – несчастная красавица, жертва судьбы и злых языков

 Через год-другой на твою родню перестанут коситься, а лет так через пять-десять какой-нибудь ненормальный менестрель еще и балладу сочинит о вашей с фон Фехельде несчастной любви.
- Может, меня еще и святой мученицей объявят? – Не удержалась от язвительного выпада Лотта.
- Может, и объявят, - спокойно парировал аббат. – Если лет через тридцать начнут разбирательство… Дай подумать… Лет через пятьдесят-сто, думаю, у тебя есть все шансы.
- Издеваетесь, да?

Аббат Пиус рассмеялся и жестом показал, чтобы Лотта наполнила два стоящих на столе кубка. В кувшине, вопреки ее ожиданиям, оказалось не вино, а ягодный морс. Освежающий напиток позволил запить обиду, а кубок в руках дал возможность спрятать за ним свои чувства. А храмовник. Тем временем, продолжал.
- В общем, девочка, ты можешь навсегда остаться в обители и послужить во славу Творца, тебя никто не гонит. Мало того, ты в любой из дней можешь вернуться сюда, тебе будут рады. Но я, если честно, был бы рад, если ты выберешь другую судьбу.
- А у меня есть выбор?
- Ну-у, как сказать…

А дальше Лотте предстояло узнать, что за выбор предоставляют ей судьба и аббат Пиус. Оказывается, есть в Брунсвике человек (очень-очень важный и нужный человек – особо подчеркнул аббат), которому просто необходима женщина-маг. Нет, не простая ведьма. Этого добра по селам только спроси, на каждую вторую пальцем укажут. Нужна женщина, чья сила сходна с силой этого человека. Желательно, женщина молодая и красивая, чтобы привлечь его внимание. Неглупая, чтобы его удержать. Сильная, чтобы не сгореть от чужой силы. В общем, ты подходишь по всем статьям.