– Давайте разделимся, – предложил Дилан. – Я и Стейси пойдем наверх, а вы осмотритесь на первом этаже.

– Так себе идейка! – сомнительно ответила Лили.

– Да, давайте! – поддержал Дилана Макс. – Так будет быстрее.

Стейси и Дилан пошли наверх, а Макс с Лили направились в гостиную.

Лили проводила взглядом уходящие фигуры, ее сердце сжалось от дурного предчувствия. Она чувствовала, как зловещая тишина дома давит на нее, будто тяжелое одеяло. Страх холодной волной разливался по телу, сковывая движения и мысли.

– Ох, лучше бы нам держаться вместе, – прошептала она, больше себе, чем Максу.

Огромная гостиная встречала пятью узкими окнами, печально увешанными обрывками штор, танцующими в холодном сквозняке. Пол, когда-то, возможно, покрытый паркетом, теперь представлял собой мозаику из прогнивших досок, обломков фанеры и слоя спрессованной пыли, под которой скрывалось неизвестно что. Наступить на целую доску было настоящим везением – чаще всего нога проваливалась в пустоту, сопровождая это событие неприятным хрустом. Огромная люстра, когда-то, вероятно, сверкавшая хрусталем, висела, опасно накренившись, грозя в любой момент рухнуть вниз. Ее кристаллы, покрытые паутиной и слоем пыли, потускнели, утратив былой блеск. На стенах висели оторванные обои, местами отслаивающиеся огромными пластами, показывая под собой обнаженный кирпич, пропитанный влагой и покрытый мхом. Макс и Лили осторожно пробирались сквозь лабиринт мебели и хлама. Каждый их шаг сопровождался скрипом, треском, шуршанием и едва слышным хрустом под ногами. Создавалось впечатление, что дом сам сопротивляется вторжению, стараясь удержать в себе тайны прошлого.

– Что вообще мы здесь ищем? Если тут что-то и было, то уже давно все растащили, – с опаской произнесла Лили.

– Я и сам не знаю, просто хотел лучше узнать ребят.

– Серьезно? Другого способа не нашлось?

– Ты же знаешь, приключения сближают.

– Тоже мне, нашёл приключения.

– Эй ребята, идите скорей сюда, – раздался приглушенный крик Дилана, полный надежды. – Мы тут что-то нашли.

Макс и Лили вздрогнули от резкого шума.

– Вот же блин, чуть сердце не остановилось, – выдохнула Лили, хватаясь за грудь.

– Идём, – ответил Дилану Макс.

Ребята направились в сторону лестницы. Лили пошла вперед, а Макс плёлся сзади.

– Ты иди, я догоню, – шепотом сказал Макс.

Внезапно, споткнувшись обо что-то, он с оглушительным грохотом рухнул на пол. Телефон выскользнул у него из рук и погас.

– Что там у Вас? – с тревогой в голосе спросил Дилан, полный беспокойства.

– Все нормально! Просто Макс грохнулся, – поспешила заверить Лили. – Ты как? Не ушибся?

– Все отлично! – поднимаясь с пола ответил Макс, стараясь казаться бодрым. – Иди, я догоню. Вот же угораздило!

Макс встал с пола, отряхнул джинсы от лишнего мусора и на ощупь стал искать свой. В потемках сложно было что-то разглядеть. Как вдруг его пальцы наткнулись на тонкую цепочку. Подняв ее, он почувствовал, что к ней прикреплен какой-то кулон.

«Ладно, потом посмотрю» – подумал Макс пряча находку в карман куртки. Наконец он нашел телефон, включил фонарик и поспешил к друзьям на второй этаж, чувствуя, как волнение отступает.

– Эй, где Вы там? – шепотом спросил Макс поднявшись наверх.

– Мы здесь, поворачивай направо, – раздался голос Лили.

Макс повернул направо. Это оказалась спальня. Войдя, он замер, увидев ребят у старинного комода.

– Что там у Вас?

– Смотри, – кивнула Стейси в сторону комода.

На нем, под толстым слоем пыли, стояли фотографии. Их было почти невозможно разглядеть. Стейси, с трепетом взяла одну из них, осторожно сдула пыль, а затем бережно протерла рукавом куртки.