– Со мной не бывает! С моим секретарем не бывает! Много с кем не бывает! А вот с тобой постоянно происходит. Сколько можно терпеть такое отношение?! Не скрою, ты хороший парень, но твое влияние на коллектив плачевно. Вот нет сегодня троих, и что мне делать? Хорошо еще, работы не так много и дедлайн через три дня.

Сергей Владович неожиданно встал и подошел к окну, теперь, сам пряча взгляд. Игорь сразу же понял, что сейчас на него взвалится какая-то особенно тяжелая и неприятная работа – начальник всегда в таких случаях подходил к окну где открывавшийся пейзаж города помогал ему мягче и деликатнее доносить до сотрудников маячившие перемены.

– Помниться, – начал он издалека, – твоя недавняя поездка, если конечно, ее можно так назвать, закончилась весьма впечатляюще. Хотя, не скрою, в некотором смысле она разочаровала как меня, так и некоторых заинтересованных в этом людей. В любом случае, ты справился с возложенной на тебя нелегкой задачей. Учитывая это и тот факт, что нормально за работу ты берешься только в какой-нибудь особенной обстановке, сопряженной с трудностями и лишениями, я подумал и решил дать тебе одно задание. К чему тебе сидеть в душном офисе, перебирая бумажки, и бегать по городу ради скучных дел, которые можно доверить и менее сметливому сотруднику? Как считаешь?

– Сергей Владович, вы не озвучили конкретно само предложение, – Игорь начал подозревать, что в этот раз отказаться не удастся, уж больно обстоятельно излагал шеф своим мысли.

– Предложение мое тебе должно понравиться. Я так думаю, – шеф сцепил руки за спиной и, судя по наклону головы, устремил свой взгляд в небо. – Ты поможешь и себе, и людям.

– Сергей Владович, – перебил Игорь, – вы мне сейчас что предлагаете то?

– Я тебе предлагаю сделать по-настоящему полезное дело, я предлагаю заявить о себе, как о профессионале, как о ревнителе добродетели, как о человеке, с высокими моральными ценностями…

Игорь начинал ощущать, что все это ему мерещится – шеф, обладающий цепкой хваткой и отменным чутьем, являясь достаточно циничным человеком (в силу профессии), никогда еще не взывал к добродетели.

– Сергей Владович, а можно конкретнее, без всяких возвышенных слов?

– Эх, вечно ты так. А я ведь серьезно предлагаю тебе очень ответственное дело, которое и вправду может помочь многим людям, а тебя, быть может, сделает более достойным человеком, по крайне мере, в глазах остальных.

– Хотелось бы наконец-то услышать, в чем заключается предложение, – уставшим от повторений голосом воззвал к шефу Игорь.

– Хорошо, скажу коротко и ясно. Ты же знаешь, что в нашем деле без нужных связей никуда? Так вот, одна из таких вот связей, заметь, очень важный и ответственный человек, чья должность и влияние, мягко говоря, внушают если не страх, то уважение, дала наводку по одному проворовавшемуся директору.

– Сергей Владович, – улыбнулся Игорь, – я вам сейчас могу дать с десяток наводок по директорам предприятий, заводов и кораблей, слегка, так сказать, проворовавшимся.

– Можешь. Но здесь дело в другом. Что ж, ты меня совсем из ума выжившим считаешь? Нет, это не какое-нибудь мелкое предприятие из разряда ООО «Сбытинвест-плюс-плюс», это крупный металлургический комбинат, а управляющий директор у него довольно близкий родственник, – здесь шеф промолчал, картинно подняв указательный палец к потолку.

– То есть вы мне предлагаете собрать материал на этого директора? Сергей Владович, меня же убьют, – сказано было в шутку, но доля правды присутствовала.

– Дай мне договорить, что ты все меня перебиваешь, – замахал рукой шеф. – Во-первых, никто тебя не убьет. Из того же источника известно, что на директора в скором времени будет заведено дело, спустят, как говориться, собак, а там и мы материал подкинем. На волне всеобщей ненависти и осуждения, так сказать. А пока об этом всего несколько человек знают, так что материал вполне может претендовать на что-то действительно стоящее. И во-вторых, я поднял старые связи. Конечно, не без трудностей, но выбил для тебя теплое место. Тихое, спокойное, никто тебя не тронет в твоей засаде.