А не поймать ли нам дракона? Владимир Пикалов
Примечание автора
Эта повесть, составленная из трех рассказов, была вдохновлена произведением «Друзья на все случаи жизни» и является его дополнением, красочно описывающим очередные приключения гнома Дзаэ и его друзей. Сама идея написания пришла совершенно случайно и была инициирована не автором, а писательским марафоном, в котором я принял участие. П оего завершению я понял, что небольшого рассказа будет мало. Мне пришла мысль, что история не закончена. не все сюжетные линии героев удалось довести до конца, не каждому было уделено внимание. Да и кажется, что концовка не совсем справедлива, что ли.
Посему было написано продолжение. А третья, последняя часть была написана вновь на писательском марафоне. Это был необычный и интересный опыт, когда мне представилась возможность проявить все свои таланты, но я бы не справился без дорогих читателей и близких мне людей, что поддерживали меня, читали, спрашивали, делились чувствами и обильно комментировали отрывки, побуждая меня писать еще и еще.
В результате появилась моя первая повесть под названием «А не поймать ли нам дракона?».
Часть I. А не поймать ли нам дракона?
– Энруд, – крикнул черноволосый гном, чье лицо испугало бы даже тигра, но не делайте заранее опрометчивых выводов, этот парень не тот каким кажется на первый взгляд. – Хватит собирать эту мокрую гадость. Дымит так, что глаза начинают гореть еще ярче чем этот ваш костер. Успокаивайтесь.
– Дзаэ, это ты успокойся. – Заступился за брата полненький гном с чуть вздернутым кверху носом. Его овальное лицо, не выдававшее никаких эмоций, больше походило на мордочку заспанного кролика, а карие, чуть пьяные по жизни глаза скрывали настоящую личину колдуна.
– Да, Дзаэ, – вступил в разговор Энруд, поправив очки на умном лице. – Двигаясь, мы хоть чуток согреемся, а то так и простуду схватить недолго.
Эти двое братьев – Энруд и Энлид – были из ордена Заклинателей, что основал еще триста лет назад первый волшебник Номеза. Кстати, он еще живой и возглавляет этот Орден в Цитадели Мудрости. Братья-двойняшки не были похожи друг на друга. С первого взгляду никто вообще не видел в них братьев. Энруд – высокий и крепкий детина с умным лицом аристократа, даже иногда через чур умным, с детства отличался исключительной сообразительностью, но зрение его подводило, потому он всегда носил очки. А его братец Энлид наоборот, был полненьким и коренастым и никогда не отличался остроумием, зато энергии в нем скапливалось неимоверно много. И, стоит сказать, Энлид был старше на целых пятнадцать минут. Та еще парочка. Братья всегда учиняли друг другу мелкие пакости и перекидывались колкими шутками, иногда весьма болезненными, но не стоит за них беспокоиться. Перед лицом общего врага они выступали как единое целое, дополняя друг друга во всем. Они так и учились вместе, что в школе, что в Цитадели Мудрости. Руководство Ордена решило оставить их работать в команде и не прогадало.
– Чего вы там расшумелись? – Гаркнул кто-то из-за деревьев звонким мелодичным голосом. Заклинатели и Дзаэ не стали даже внимания обращать, ибо знали, что вернулся Элькенбо. – А вони то. У-у-у… – Он чихнул. Чего вы в огонь накидали? Совсем что ли? – Полный гном, идя вразвалочку, нес в руках кучу хвороста, поддерживая ее своим большим животом. Он бросил все недалеко у костра и выпучил и без того выпученные темные глаза. – Ну и что это называется, парни?
– Дурью они маются. – Буркнул Дзаэ, почесав черную бороду, заплетенную в красивую косу.
– А ты тут зачем? Сидишь, тоже мне, прохлаждаешься. – Ответил ему Элькенбо, встав в стойку.
Дзаэ не ответил на вызов. Лень пересилила удаль, и он остался сидеть, закутанный в шерстяной плащ. Элькенбо оглядел лагерь с внимательным видом, да и немудрено, ведь именно его назначили командовать отрядом. Он проверил хорошо ли натянута палатка и закинул пучок хвороста в костер. Огонь тут же накинулся на ветки и с треском стал поедать их, излучая свет и тепло. Элькенбо присел у костра и выдохнул, вот и долгожданный отдых в тепле.
Внезапное ржание лошади поставило на уши всех. Отряд встрепенулся и каждый повскакивал, приготовившись к чему-угодно.
– Лошадь. Это же лошадь, верно? – Спросил Дзаэ.
– Да уж, не лось. Его-то я рядом с собой вижу. – Элькенбо усмехнулся и тут же получил в бок локтем от товарища.
– В такой-то глуши лошадь появиться не может. Смотрите в оба, парни. Мало ли что… – Не успел произнести Дзаэ, как с южной стороны из-за деревьев выехала белая лошадь.
Ее пепельная длинная распущенная грива лучилась серебром, а черные глаза выдавали животное смирное и умное. Но одно встревожило отряд гномов – зеленые руны и знаки, горящие на самой лошади. Казалось, что серое небо стало еще серее, а осенний гнетущий пейзаж стал давить со всех сторон, обдувая ледяным северным ветром. Гномы привыкли к неожиданностям, но уж точно не к таким. Всадник, сверху-донизу замотанный в черный балахон вел лошадь прямо на них. Элькенбо заметил за спиной всадник рукоятку меча, но спокойствие, с которым ехало это существо, ввело в заблуждение капитана. В растерянности, он помедлил с командой, но, собрав волю в кулак, изволил ждать. По виду этому зеленоглазому, да, глаза незнакомца светились таким же светло-зеленым цветом, как и знаки на лошади, было что-то нужно и выглядел он не угрожающе.
Лошадь медленно подъехала к отряду, остановилась и фыркнула. Гномы напряглись и приготовились.
– Элькенебо, Дзаэ и двое братьев магов. – Произнес всадник медленно и четко, прожигая своим зеленым взглядом каждого.
– Да, угадал. А ты чьих будешь, всадник? – Буркнул Дзаэ и скрестил руки на груди, широко расставив ноги. Его бравада, само-собой, была ни к селу ни к городу, но всадник сделал вид, что не заметил дерзости в свой адрес и продолжил:
– Вашему королю нужны знания, коими обладает мой господин. А вы можете достать то, что нужно моему господину. – Он вытащил из складок накидки свиток, обвязанный темно-зеленым шнурком из древесного лыка и скрепленный печатью из застывшей смолы с древовидным узором на ней, которую Элькенбо попытался внимательно изучить, прежде чем сломать.
– Что? – Элькенбо словно ужаленный вскинул взгляд на всадника. – Ты хочешь, чтобы мы убили дракона?
– Не я, а мой господин. И не убить, а поймать и привезти живьем. – Спокойно ответил всадник.
– Да вы с ума посходили! – Взъерепенился Дзаэ.
– Таковы наши условия. Знания в обмен на дракона. Если цена вас не устраивает… – Он потянулся к свитку.
– Нет, обожди. – Элькенбо подтянул рукопись к себе и еще раз перечитал. Глубоко и тяжело вздохнув, будто взвалив на плечи пару мешков с картошкой, он ответил, – Хорошо. Пускай так. И где нам искать твоего дракона?
– Идите на север, вас встретит проводник и все расскажет. – Всадник развернул лошадь и помчался в лесную чащу.
– И тебе пока. – Пробурчал Элькенбо, вчитываясь в текст.
– Тоже мне, мятный всадник. Загадочный, молчаливый. Тьфу… – Дзаэ встряхнул ноги. – От него так несло свежестью, что сквозь насморк пробило. Чем это он натерся? – Эльекенбо не ответил. – И вот за этим нас отправил Зокрад? Достать какую-то книжицу? То есть сначала достать здоровенного дракона и выменять его на сборник сказок?
– Не бухти. Читать невозможно. – Резко прервал брюзжание друга Элькенбо. Дзаэ хотел пустить остроту в ответ, но передумал.
– Драконы, на сколько мне известно, не водятся на Анердене, только если не учитывать драконов Лэмпарейна с Градгора. Но это уже и не драконы вовсе. – Энруд задумчиво поправил очки. – Драконы есть на Ферриме.
– Очень хорошо. – С напускной радостью сказал Дзаэ. – До Феррима ехать целые недели, если не солисы.
– Погоди, не бухти. – Элькенбо указал на Дзаэ мощной рукой. – И ты тоже, Энруд. Хм, нас на севере у опушки должен встретить лесовик. Кто? – Элькенбо прищурился и еще раз перечитал документ. – Старичок-лесовичок?
– Час от часа не легче. – Вставил свои пару слов Энлид и подкинул еще пару хворостинок в огонь.
Решив обождать до утра, гномы плотно отужинали и легли спать пораньше. Темнеть начинало рано и ночная прохлада никому еще не шла на пользу, особенно полу простуженному Дзаэ, который уже вторую неделю не мог вылечить свой насморк. Ночь выдалась неспокойная. Дзаэ все время храпел, да так сильно, что Энруд еле смог заснуть, хотя их палатки находились далеко друг от друга. Ветер гулял сквозь щели в палатке, грустно завывая по-волчьи, не предвещая ничего хорошего. Неизвестность и неопределенность витали вместе с ветром и прохладой в воздухе, а из головы командира отряда Элькенбо никак не выходил мятный всадник. Он помнил, что это задание, на которое их отправил Зокрад, будет отличаться от всего, что они когда-либо встречали, но странностей становилось все больше, а гномы даже лагерь не свернули. Что будет дальше? На этот вопрос Элькенбо ответить не мог. Перевалившись на правый бок, он сунул руку под голову, свернулся и заснул, так крепко как только мог.
