– Да ладно, – Адам хлопнул его по спине, одновременно ловя взгляд какой-то рыжей за соседним столиком. – Держи.

Он сунул Джейку открытку – ту самую, что покупал утром. Тот вскрыл конверт – и засмеялся:

– Чек? Серьезно?

– Ну ты же вечно ноешь, что у тебя «деньги кончаются», – Адам усмехнулся, уже оглядывая другую девушку – брюнетку в обтягивающем красном платье, которая тут же ответила ему заигрывающим взглядом.

Эми сжала бокал так, что пальцы побелели. "Какой же он предсказуемый…"

– Эй, знакомься! – Джейк вдруг схватил ее за руку и потащил к Адаму. – Это моя подруга и лучший UI/UX дизайнер, которого я знаю. Кстати она работала над проектом «Громкие сердца» тебе будет интересно …

Черные, глубокие в этом свете глаза медленно опустились на нее. В них не было ни капли узнавания – только холодный, оценивающий блеск.

– О. Новая? – Его губы растянулись в ухмылке.

Эмми почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

– Мы уже встречались. В книжном.

– Ах, да… – Он лениво щелкнул пальцами. – Та самая, что читает депрессивную классику.

Его спутница фыркнула.

– Ой, мило. Ты что, учительница?

Эмми не заставила себя ждать с ответом:

– А ты что, коллекционируешь кукол? Или просто не помнишь их имена?

Тишина. Даже Джейк замер.

Адам медленно поднял бровь. Потом – рассмеялся.

– Ого. Колючая. – Он сделал шаг ближе, и запах его парфюма окутал ее – теплые ноты кожи, ванили и чего-то древесного, дорогого и неуловимо опасного. – Может, тогда «ты» скажешь мне свое имя? Чтобы я не забыл.

– Оно тебе не понадобится.

– Уверена? – Его пальцы скользнули по краю ее бокала, едва не касаясь ее кожи. – Я, знаешь ли, очень… настойчивый.

Девушка в микро-платье надула губы.

– Адам, мы идем? Ты обещал показать мне свою… коллекцию вин.

Он даже не взглянул на нее.

– Иди к бару и закажи себе выпить, – равнодушно бросил он, шлепнув ее по бедру.

– Но…

– Мы пока останемся здесь, – он подозвал Марка и буквально переадресовал ему девушку. – Развлекай Лекси.

Девушка заколебалась, но Марк, всегда готовый к вниманию прекрасного пола, тут же включился в игру, пытаясь удивить ее какими-то историями.

Адам тем временем уже изучал Эми – как будто видел ее впервые.

– Так что… Эми, да? – Он протянул руку, чтобы поправить прядь ее волос, но она резко отстранилась.

– Не трать время. Я не из тех, кого можно купить.

– Все можно купить, – он ухмыльнулся. – Просто для некоторых нужна другая валюта.

– Например?

– Например… – Он наклонился, и его губы почти коснулись ее уха. Теплое дыхание, смешанное с ароматом алкоголя, обожгло кожу. – Внимание.

Прежде чем она успела ответить, Джейк вклинился между ними:

– Эй-эй, хватит флиртовать! Рейнольдс, иди выпьем!

Адам задержал взгляд на Эми – долгий, «обещающий».

– Это не флирт, – сказал он на прощание. – Это предупреждение.

Бокал едва не выскользнул из его пальцев, когда он развернулся и ушел, оставив после себя шлейф дорогого парфюма и странное чувство… будто он только что объявил *охоту*.

Бокал в руке Эми дрогнул, когда Адам, небрежно отмахнувшись от своей спутницы – высокой блондинки с нарочито пухлыми губами, которые, казалось, были созданы исключительно для томных полушепотов, – принялся методично обходить бар. Его карие глаза, холодные и оценивающие, скользили по женским лицам с расчетливостью коллекционера, разглядывающего очередной экспонат для своей галереи. Взгляд его был отточен, как лезвие: быстрый, цепкий, безжалостный. Он не просто смотрел – он сканировал, взвешивал, отбрасывал.

– Вот же бессовестный… – прошептала Эми, сжимая бокал так, что хрусталь едва не треснул.