Но почему он до сих пор помнил её взгляд, когда она отталкивала его?

Кофейня "Brewed", 9:17 утра

Эми устроилась в своём обычном углу. День был солнечным. Эспрессо с корицей и минералка – всё, что ей было нужно.

Уведомление на телефоне:

"Крупный заказ. Присутствие в офисе 3 дня/неделю. Бюджет X3 от обычной ставки."

Она уже хотела отказаться, но заметила:

"Социальный проект для детей с аутизмом. Директор просил именно вас – видел работу с "Громкими сердцами"."

Присутствие в офисе… Не самое желательное. Но проект заинтересовал.

Эми ответила: "Ок, жду подробностей."

Эми удивленно приподняла бровь, увидев в письме упоминание компании Адама, где он значился заказчиком. "Чего еще можно было ожидать?" – мысленно выругалась она. Набрав название его компании в поисковике, она скептически изучила проекты – множество социальных инициатив для детей с особенностями развития, спонсорская поддержка крупных благотворительных фондов. Масштаб работ впечатлил даже ее циничный ум. "Отличный трамплин для карьеры", – подумала она, уже представляя, как с такой строчкой в резюме можно будет выбирать проекты, а не хвататься за любые предложения. Да и оплата позволяла полгода не брать эти вечные проекты с бесконечными правками.

Офис Reynold Holdings встретил ее запахом свежесваренного эспрессо и дорогой древесины мебели. Эми вошла в переговорку, чувствуя, как от волнения слегка дрожат колени. Сегодняшняя встреча могла изменить всю ее карьеру. Она намеренно выбрала строгий образ – белая блузка, серая юбка-карандаш, те самые лоферы – ничего лишнего, только профессионализм.

Адам восседал во главе стола, расстегнув пару пуговиц на рубашке от Brioni. Сняв очки, он медленно поднял взгляд, когда она вошла. Его карие глаза скользнули по ее фигуре с оценивающей медлительностью, от лоферов до лица, заставив Эми почувствовать себя лабораторным образцом под микроскопом.

Мисс Картер. Как мило, что вы почтили меня своим присутствием.Его бархатистый голос звучал как мед, стекающий по лезвию ножа – сладко, но с обещанием боли.

Она села напротив, стараясь не обращать внимание на то, как его длинные пальцы перелистывают страницы ее презентации. Пальцы, которые явно умели не только подписывать чеки.

"Ваше портфолио впечатляет," начал он, откинувшись на спинку кресла из черненого дуба. "Особенно работа с детскими приложениями. Хотя…" Его губы растянулись в ухмылке, обнажив безупречные зубы. "Я не ожидал, что автор таких теплых интерфейсов будет так холодна в жизни."

Эми сжала челюсть. "Давайте перейдем к проекту, господин Рейнольдс."

Но когда он начал рассказывать о новой системе коммуникации для невербальных детей, что-то изменилось. Его голос приобрел глубину, глаза загорелись неподдельной страстью. Он демонстрировал видео тестирования – маленькая девочка с аутизмом впервые за год улыбалась, взаимодействуя с их программой через специальные сенсорные панели. Показал инновационный алгоритм, адаптирующий интерфейс под каждого пользователя.

"Вот почему мы вкладываем миллионы," он сказал, и впервые Эми увидела в нем не урода, а человека. "Не ради налоговых льгот. А ради вот этого." Он переключил слайд – фотографии детей, использующих их приложения: мальчик с ДЦП, впервые нарисовавший солнце, подросток с синдромом Дауна, освоивший базовую коммуникацию.

Она невольно наклонилась вперед, забыв на мгновение о своей неприязни. "Как вы пришли к этой идее? Это же требует специфических знаний в нейропсихологии."

Их взгляды встретились, и в воздухе что-то щелкнуло. Адам первым отвел глаза, поправив манжету рубашки.