– Да, если не считать объективное абсолютно объективным, то согласен. Но как могут верующие вроде меня, не говоря уже об атеистах, агностиках и просто невеждах, найти какое-то общее, универсальное определение? Ни коим образом я не хочу никого обидеть, но мне кажется приверженцы разных религий стремятся, в основном, утвердить собственное понимание Всевышнего и вряд ли они смогут прийти к соглашению по этому вопросу.

– Что ж, братишка, это справедливое замечание, и я нисколько не обижен, – задумчиво произнес Бек. – Говоря, что это определение добра и зла универсальное, я подразумеваю, что оно может быть приемлемо для любого разумного, рационально мыслящего человека, будь он мусульманин, христианин, иудей, индус или тот же атеист, потому что оно основано на наших знаниях о Вселенной.

– Это мне в целом понятно, – сказал я, когда он замолчал. – Но вот что касается устройства Вселенной, тут у меня есть вопросы. В частности, почему мы должны положить её в основу нашей морали?

– Я поясню тебе, братишка, это на примере. В качестве аналогии приведу попытки человека установить универсальную меру длины. Ты, надеюсь, не станешь возражать, что установить её было необходимо.

– Твоя взяла, не стану, – согласился я.

– Ну вот и замечательно. Если бы у нас не было общепризнанного критерия измерения длины, мы не могли бы договориться насчёт земли, где заканчивается наша и начинается чужая, не могли строить такие ровные по длине, высоте и ширине дома. Люди бы постоянно враждовали за клочок своей земли, а построенные дома рушились из-за неправильных пропорций, воцарился бы хаос. Так что человечество в ходе своей истории, всегда стремилось установить единую меру длины. Тут у тебя, братишка, вопросов нет?

– Пока нет, – ответил я, удивляясь, как мера длины может быть связана с темой нашего разговора.

– После Великой Французской революции29 учёные и правительственные чиновники решили упорядочить систему мер и весов. Они ввели десятичную систему исчисления, основную единицу которой назвали метром, от греческого слова «метрон» (мера перевод с французского). Но как определить длину метра? Сначала они считали метром одну десятимиллионную расстояния от экватора до Северного полюса. Но при этом они исходили из того, что Земля представляет собой абсолютно правильный шар, в то время как она на самом деле таковым не является. Тогда они решили взять в качестве метра расстояние между двумя штрихами, нанесёнными на бруске платино-иридиевого сплава. Но затем учёные осознали, что брусок этого сплава, каким бы ни был твёрдым, со временем уменьшается в размерах и их метр через тысячу лет будет не совсем такой же длины, как сейчас.

– И что, это создало серьёзные проблемы? – с иронией спросил я.

– В строительстве домов и мостов не создало, – ответил Бек вполне серьезно.

– Но учёных эта неточность не устраивала, – снова иронизировал я.

– Да. Им нужна было мера, которая не менялась бы с ходом времени. Перебрав в качестве основы множество вариантов, остановились наконец на расстоянии, которое преодолевает фотон света за одну трехсоттысячную долю секунды. Именно это расстояние стали считать метром. Тут, конечно, возникает вопрос о том, что принимать за одну секунду. Это отдельная, весьма интригующая история. Если хочешь, братишка, я расскажу её тебе, прежде чем мы продолжим обсуждение метра.

– Ох, давай уж лучше покончим с метром, – взмолился я, снова невольно рассмеявшись.

– Ну хорошо. Надеюсь, основную идею ты понял. Чтобы избежать хаоса при строительстве домов и при разделе земли, мы установили стандартную единицу, с помощью которой всё измеряем. Мы назвали её метром и договорились, какой именно длины она будет. Точно также, чтобы избежать хаоса в человеческих отношениях, надо установить общепринятую стандартную единицу для измерения морали.