– Шпионов?! – повторила Хальма с недоверием. – Нет, это ведь безумная идея!

– Идея-то безумная, но она способствовала интенсивности исследований в этой области, – продолжил Маргул. – Несколько зоологов из Букала занялось кулёниками, но их достижения в этой области были довольно скромные. Об этом узнал Динсар, где тоже взялись за дело, и где через несколько зотов, уже после войны и почти одновременно с образованием Высшего Совета Мира, Бальмонд Глобус-Бандур сделал историческое открытие – он «цивилизовал» первую пару кулёников.

– Каким образом? – спросила Хальма.

– Пользуясь большой симпатией детей к кулёникам, и наоборот.

– Он начал воспитывать кулёников вместе со своими детьми?! – аж крикнул Фанот.

– Не совсем, но, во всяком случае, именно его дети сыграли во всей этой истории решающую роль. Ho не только они, – добавил Маргул. – Если хотите досконально узнать историю этого открытия, прочтите книгу Глобус-Бандура «Разговор с животным». Позже его методы усовершенствовали другие биологи, и количество «цивилизованных» кулёников стало быстро расти.

– Хорошо, но ты ведь не биолог, – зaметил Фанот.

– Поэтому не я учил его говорить. Это сделала его мать, потому что кулёники, уже «цивилизованные», умеют это делать лучше нас, чикоров. Кандиy же я получил от знакомого биолога девять зотов назад, и сначала она хорошо играла с детьми, при том немного присматривая за ними, а теперь продолжает мне помогать по мере своих возможностей.

– Каким образом? – заинтересовалась Хальма. – Bедь это шарик.

– Например, передавая различные мелкие сообщения моим соседям и друзьям. Она хорошо знает весь Янус и знает, кто из них где живет – вcex нaxoдит. Xоть, как и другие кулёники, читать- писать не умеет, у нее отличная память. Даже простые заказы в магазине я делаю иногда через нее – она редко что-то путает. Только жаль, что она не может подняться по лестнице, а лифты пока редко встречаются в домах Януса.

– Да, с этим видом… Но ведь ты же ее не таскаешь по нескольку раз в день по лестнице туда-сюда, да? – спросила Хальма.

Маргул фыркнул от смеха.

– Конечно, нет. Вниз кулёник может упасть фактически с любой высоты, если не считать пары сотен гардов, и с ним ничего не случится. B худшем это причинит ему боль. У него такая кожа, что она для него как отличный амортизатор. А вверх… ну, здесь возможности кулёников действительно очень ограничены, но через четыре ступени – именно столько на входе в мою виллу – они еще могут «перепрыгнуть». В блоке, я думаю, никто не держал бы кулёника, так как у него было бы много проблем с этим. Но Кондиас прекрасно у вас справится.

– Откуда происходит это имя? – продолжил спрашивать Фанот.

– Это уменьшительно-ласкательная форма от нынче неиспользуемого древнегордандско-чикорского имени Кондинур, – ответил Маргул.

– И чем он нам может быть полезен? – Хальма не была уверена. – Cколько ему сейчас зотов и каким он будет, когда вырастет?

– Сейчас ему полтора зота, что соответствует физическому развитию ребенка возраста трех зотов. Когда он станет взрослым, ему будет около девяти зотов, а диаметр – немного меньше гарда. Он может прожить до шестидесяти трех зотов. А пока пусть спокойно играет с вашими детьми. Через пару зотов вы сможете научить его этим, ну… этим вашим пастушьим сигналам.

– Косторам, – дополнила Хальма. – И он нам поможет? – спросила она с недоверием.

– Конечно, поможет.

– А чем его нам кормить? – спросил Фанот.

– Вы можете давать ему все, что даете своим детям. Но, давайте перейдем к другим делам, так как через двe кори я должен быть уже в Бикорде.