Было удобно. Дневали в укрытиях, которые присмотрел Плешивый. Наверняка он тут раньше бывал и уверенно вёл к дневным лёжкам. Если не заморачиваться запахами, то во всём остальном были одни плюсы. По пути пару раз добывал рыбу, проходя вдоль небольших, но глубоких озёр. За одну рыбалку удавалось наловить столько, что хватало и мне и на угощение медвегрызу. По традиции запасов криптора почти не расходовал, таская из рационов только галеты, соль, кофе и полюбившиеся медведю пакетики сахара.

Из здешней живности пока питался одной рыбой. С местными животными следовало разбираться. Места добычей были богатые, но надо понимать, кого нужно ловить и как это есть. Плешивый ел всё, но я в местных животных сомневался. Большинство из зверей, которых мне удавалось увидеть, выглядели странно и были помесями насекомых, пресмыкающихся и совсем непонятно кого. Медведь таких ловил и спокойно ел, а локоть показывал, что токсинов нет и они вполне съедобны, но я пока решил питаться рыбой и сублиматами, чем очень неприглядными на вид насекомоподобными ящерицами и волосатыми пауками с крысиными хвостами.

Шёл я себе спокойно и никого не трогал. Плешивый отошёл буквально несколько минут назад, традиционно найти себе чего пожрать, как я услышал радостный голос молодой женщины:

– Ты трель, ты мой трель, – угрожая копьём, шептала девушка, выходя из-за низкорослого куста.

Стоило больших усилий не заржать, а сделать удивлённо-перепуганную рожу. Хотя дама выглядела измотанной и грязной, но оказалась симпатичной, вполне в моём вкусе, и она была из народа Воды. Пока ничего говорить не стал, решив послушать, что скажут мне. Да, немало жидкости по Единству расплескалось, что вокруг столько народа, ведущего земноводный образ жизни. При таком количестве рек и озёр у водоплавающих всегда было преимущество перед другими племенами, да и рыбу поймать гораздо легче, чем выследить зверя, как по мне.

Самым серьёзным образом она генерировала и выдавала команды на едином и языке народа Воды касаемо моего повиновения, что-то бурча и угрожая коротким копьём, а я тупил и вообще дурак какой-то неуклюжий. В её понятии она меня поймала. Девушка была восходящая, с гвоздём в запястье, и была уверена, что меня сейчас вяжут. Я тоже изображал, что меня поймали. Выходит, и в этом круге местные меня как восходящего не видели. Девчонка была осторожна, внимательно следила за мной и пыталась вязать мне руки, используя одну, а в другой удерживая древко копья. Для простого человека почти любой восходящий будет сильнее. Даже Склизкая со своим диким восхождением гораздо более физически развита, чем простые люди, и могла конкурировать по силе почти с любым обычным мужчиной.

Я внимательно слушал бурчания и ругательства, пытаясь выяснить ситуацию, делал глупую рожу и не мешал связыванию, но постоянно то палец подставлялся неудобно, то запястья раздвигались чуть шире, а узлы соскальзывали, верёвки валились с рук, и просто слов не было, какой криворукий трель ей попался. Всё это страшно бесило связывальщицу, у которой не получалось затянуть плотный узел, а потом я, просияв рожей, понял, что меня привязывают, ткнул пальцем себе в грудь и указал на неё.

Было предположение, что она могла знать глобиш, поэтому проговорил несколько пунктов устава на своём родном, главное, чтобы эмоционально. Конечно, она не поняла, но по моей сияющей роже определить гадость было невозможно. Взял из рук верёвку, словно фокусник, навязал сложный и залихватский узел, в который всунул свои запястья – и вот, с первого раза всё затянулось, образовав вполне удобный и прочный узел. Под изумлённым взглядом моей новой рыбообразной я потыкал свободным концом верёвки ей на пояс, на котором висели нож, несколько мешочков и ещё чего-то, и была отличная петля.