Стою посреди этой ледяной роскоши и чувствую себя чужой. Здесь всё говорит, что я лишь временный гость, что место, где мне быть, совсем не здесь. И это место точно не рядом с ним.

На мне всё ещё его джерси. Я не спешу его снимать. Этот запах… Запах льда, пота, мускуса – всё перемешалось, и это почему-то заставляет моё сердце трепетать. Чёрт, Стелла, что с тобой не так?

– У тебя что-то есть с этим Котиным? – внезапно звучит за спиной. Голос Майка как удар хлыста. Я оборачиваюсь и не успеваю увернуться: он хватает меня за локоть и тянет к себе. Его пальцы впиваются в мою кожу, и боль отрезвляет.

– Нет, с чего ты взял? – отвечаю, стараясь держать голос ровным.

– Если я узнаю, что ты крутишь с ним, – говорит он тихо, но от этого угроза звучит только страшнее, – Я сломаю ему жизнь. А ты от меня даже шагу больше не сделаешь. Поняла?

– Поняла. – моя рука автоматически поднимается к его лицу. Я прикасаюсь к его щеке, как будто могу успокоить этим жестом. Просто очередной акт в этом театре. Он наклоняется и впивается в мои губы, так, как будто это его способ забрать контроль обратно.

– А теперь сними эту тряпку и выкинь в мусор. – Он отстраняется, его взгляд тяжёлый, как цемент.

Я послушно снимаю джерси и ухожу в свою комнату. Выбросить её? Чёрта с два. Это его вещь. Ему и верну.

Раздеваюсь, быстро натягиваю джерси снова на голое тело, а сверху – белый махровый халат. Выхожу, осматриваюсь: Майка нигде не видно. Отлично. Уже делаю шаг к двери, как:

– Куда ты собралась?

Я вздрагиваю. Он сидит в углу, в кресле, как хищник, притаившийся в тени. Виски в одной руке, планшет в другой. Его взгляд буравит меня.

– Я… хотела сходить в спа. Ты же не против?

– Нет, только не задерживайся. Завтра вылет рано утром.

– Конечно. – мой голос звучит слишком бодро, чтобы быть правдой.

Я выскакиваю в коридор, сердце колотится, ноги несут меня вниз быстрее, чем я успеваю обдумать, что скажу. В голове хаос, но я знаю одно: мне нужно его увидеть. У стойки администратора выпаливаю: «Какой номер у Котина Тимура?» – мой голос дрожит, но я делаю вид, что всё под контролем. Он в той же гостинице, что и мы, как и вся команда. Конечно, Майк всё предусмотрел – так ведь проще. Я на автопилоте нахожу нужный этаж, нужную дверь.

Останавливаюсь перед дверью, стучу дважды. Тишина. В груди холодеет. Может, он уже спит? Или… Что, если не откроет? Стучу ещё раз, оглядываюсь через плечо. Коридор пуст. Тишина сгущается, и я почти готова повернуть назад, как вдруг, уже не думая, поднимаю руку, чтобы постучать снова. Дверь распахивается так резко, что я вздрагиваю.

– Стелла? – Его голос низкий, хриплый, ещё сонный. Он смотрит на меня слегка ошарашенно. Его волосы взъерошены, тело расслаблено, на нём только серые спортивные штаны. У него эта растрёпанная небрежность, которая… Чёрт возьми, он чертовски притягателен. И от этого у меня в животе всё сжимается.

– Что ты тут делаешь? – спрашивает он снова, его глаза полны непонимания, но ещё больше – усталого любопытства.

Не говоря ни слова, я протискиваюсь мимо него в номер. Моё сердце бешено колотится, будто пытается вырваться из груди, и каждый удар отдаётся в висках. За спиной слышу тихий щелчок двери, а затем его шаги – мягкие, но уверенные, приближаются. Я медленно оборачиваюсь, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

В комнате царит полумрак, едва разгоняемый слабым светом ночника. Этот тусклый свет ложится на его лицо, подчёркивая резкие линии скул, изгиб губ, тени, которые играют на его коже, делая её ещё более загадочной. И я не могу отвести взгляд.

Моё внимание приковано к его глазам. Эти янтарные глаза с чёрными вкрапинками… словно маленькие галактики, затягивающие меня внутрь, или как звёзды на закате. Они тёплые и спокойные, как позднее лето, когда солнце начинает садиться, окрашивая всё вокруг в золотистые тона. Я чувствую, как меня тянет к нему, будто это не просто взгляд, а невидимая сила, которая сжимает меня, удерживает, лишает воздуха и мыслей.