Миртиана проводили в зал подготовки, и напоили тонизирующими эликсирами, от которых ему сразу же захотелось жить и плясать. После чего, снабдив его белым ритуальным плащом для прикрытия нелицеприятного внешнего вида, отправили восвояси.

Натянув капюшон как можно ниже, и тщательно укутавшись плащом, Миртиан поспешил покинуть территорию Приората Школы Изменения. Вечерело. Посетителей и волшебников в Коллегии уже почти не осталось, и, не привлекая к себе особого внимания, маг быстро добрался до своего фольварка. Здесь Миртиан, наконец, с облегчением вздохнул, переоделся и с нетерпением принялся набивать свою курительную трубку табаком.

«Что она имела в виду – много и надолго?» – попыхивая дымком, стал гадать Миртиан. – « И смотрела на меня как-то загадочно. Странно улыбалась. На что это она намекала? Непонятно. Надо будет прояснить ситуацию. С чего начать?»

Маг посмотрел на волшебное перо и достал лист пергамента. Откинув крышку чернильницы, он уже собрался написать письмо Найтэль, как вдруг в его поясном кошеле завибрировал астропатический хрустальный шар. Миртиан достал его и провел по пульсирующей синеватой поверхности шара рукой. Пульсация плавно пропала, и внутри появилось строгое, серьезное лицо квестора-интроспектора Танары Вольгердс.

– Привет Миртиан! Можешь говорить?

– Да Танарочка! Всегда рад тебя видеть. Что случилось? Ты ведь просто так не беспокоишь?

– Это я хотела бы узнать, что случилось! – рассмеялась квестор. – Я провожу расследование сегодняшнего нападения на вас. Зайди ко мне. Конец связи.

Шар потух и обрел свой привычный хрустальный вид. Миртиан глубоко вздохнул, отложил не начатое письмо и, подхватив свою волшебную шляпу, направился на аудиенцию.

Встречи с Вольгердс всегда были для него волнительным моментом. Любовь к ней не угасала у него не на минуту все эти годы, что он знал ее, и сильно беспокоила его, но найти ключи к ее запертому сердцу он так пока и не смог.

Миновав длинную галерею Приората Школы Изменения, он завернул в Главную Башню Цитадели и вдруг замер от неожиданности. Впереди, по винтовой лестнице, неспешно, величественно, и немного устало спускалась его давешняя знакомая маг-прецептор Коланвэ. Бледно-серебристая приталенная мантия эльфийки выгодно подчеркивала ее точеную фигуру, и Миртиан невольно залюбовавшись ею, остановился. Прыгающий впереди волшебницы гремлин, считал ступеньки щелкающими ударами своего длинного хвоста, и что-то мурлыкал себе под нос.

– Веди себя прилично, Попрыгунчик! – наставительно сказала ему эльфийка. Тот обернулся, чтобы ответить ей, но увидев Меркоса, стал строить ему смешные рожицы. Найтэль так же обернулась.

– Хорошо выглядишь, Миртиан! Этот наряд тебе к лицу! – улыбнулась она Меркосу.

– Да. Вероятно. – Смутился тот, и невпопад пробормотал, где-то уже слышанную им фразу. – У вас усталый вид, миледи. В Ленивом Пони есть хорошая выпивка и еда. Вам необходимо и то, и другое.

– Вот как!? – оживилась волшебница. – Это приглашение провести вместе ужин?

– Я не смею навязываться, – смущенно пролепетал Миртиан и побледнел. – Это был просто совет. Поговаривают, что там хорошая ресторация, которая подойдет женщине вашего уровня.

– Возможно, ты и прав, – задумчиво проговорила эльфийка. – Пойдем, спустимся в ингаляторий и обсудим там этот твой совет за трубочкой хорошего табака.

– О, прошу прощения! – спохватился Меркос, и раздосадовано проговорил. – У меня назначена проклятая аудиенция. Я должен идти. Возможно как-нибудь в следующий раз. Непременно.

– И на кого же меня изволили променять, позвольте поинтересоваться? – нахмурилась Коланвэ.