Как бабочки-однодневки, все происшествия, которые попадали на страницы «Осколков», переживали яркий и краткий миг, а потом развеивались, не оставив следов. Зато рейтинг оставался.

Работал Дима Ситников дома. Ни своей фамилии, ни адреса в обратной связи «Осколков» не оставлял. Лично знакомы с ним, как с редактором, были немногие. Но сегодня всё у Димона шло не так! Сперва намертво повис комп, потом заявились странные гости… От их визита Ситников пребывал в мрачном настроении допоздна, но когда в полночь в его квартире снова раздался звонок входной двери, Ситников вздрогнул и несколько секунд соображал, стоит ли подавать признаки жизни. Потом всё-таки решился, закрыл ноутбук и вышел в коридор. В двери снова позвонили. Знакомый голос потребовал:

– Димон! Открывай! Это я, Тяпин!

Ситников спешно открыл, обрадовавшись, что снаружи – друг, а не отряд ОМОНа. Но разглядев в коридорном полумраке, в каком виде явился Тяпин, редактор хлопнул челюстью и не сразу смог озвучить вопрос. Тяпин помог:

– Весь день из этого проклятого леса выбирался! – Он упал на тумбочку под вешалкой. – Пожрать есть что-нибудь!

– А ты чего не домой? – осторожно спросил Ситников.

Тяпин принялся стаскивать грязную куртку.

– Шутишь? – переспросил он. – А если меня там ждут? Слушай, я сейчас всё расскажу. Меня наш один наш общий друг, о которым ты знаешь, повёз на то место, где якобы НЛО упал. Ну, ты помнишь? – Поскольку Ситников продолжал молча на него смотреть, Тяпин продолжил: – Так вот, это не НЛО! Это гораздо лучше! И материал уже в газете. Хороший я корреспондент?

– Что?! – подпрыгнул Ситников. – Как в газете?!

Он метнулся к комнату и полез на сайт. Секунд через десять раздался нечленораздельный возглас. Тяпин успел скинуть грязную обувь и прихромал к нему босиком.

– Ну как? – спросил он.

– Идиот! Позвонить сперва не мог?! – взорвался Димон. – Ко мне сегодня днём вот такие жлобы из ФСБ завалили, про тебя расспрашивали! Сказали, если вернёшься и привезёшь что-то – в газету не пускать, сведения секретные. Государственная тайна! А ты их на сайт!..

– Погоди! – Тяпин рассеянно опустился на стул. – То есть, как – из ФСБ?

– Ты вот что скажи: зачем ты всё это в газету без меня вывалил?! – Димон повернулся к нему и разглядывал теперь грязную физиономию своего корреспондента.

– А куда я должен был это деть?! – возмутился тот, ринувшись в нападение. – За мной наверняка охотиться будут, потому что я свидетель! Я видел, что там произошло, понимаешь?! Я попутку ловить не стал, побоялся, что наткнусь на тех, кто это сделал. Хорошо, рядом железная дорога. По кустам прятался до поезда, пока ехал – написал статью, фотки загрузил – и на сайт. Уже перед самым вокзалом. Если кто-то хочет меня прикончить, как свидетеля, так уже без толку! Материал в общем доступе! У меня что, выбор был?!

– А позвонить? – возмутился Ситников.

– Телефон посеял, – объяснил Антон.

– А планшет? С чего ты статью отправлял?

– Да я специально звонить тебе не хотел, чтобы на след не навести! – возмутился в свою очередь Тяпин. – Ты посмотри, это ж бомба! Такой материал – и из первых рук!

Ситников уже успокоился и быстро соображал. Газета для него стояла на первом месте и убирать статью Тяпина очень не хотелось. Но с ребятами, которые являются с Литейного, шутки плохи. Однако, статья уже в сети и наверняка её прочло некоторое количество народу.

– Значит, сама судьба так распорядилась, – решил Димон, останавливаясь среди комнаты. – Никто не видел, как ты ко мне пришёл?

– Нет, я старался незаметно проскользнуть, – проворчал Тяпин.

– Это хорошо! Ты ведь не знал, что всё это нельзя публиковать? Не знал! А у меня… Будут спрашивать – скажем, что у меня ты появился только утром. В общем, как спохватятся – так и уберём. Раздевайся! Мокрый весь… Я тебе сейчас халат дам.