– У меня ещё две попытки, – возразил Ингвар.

– Которые провалятся так же, как и предыдущие две, – хохотнул Пересвет и направился к Забаве.

«По крайней мере с ней не скучно», – рассудил он.

А потом оказалось, что ещё и интересно. Навыки владения мечом у Забавы были ниже среднего, но вот схватывала она на лету. Не боялась, не жаловалась и терпеливо могла повторять каждое движение.

Лагерь уже давно затих, когда Забава устало приземлилась на траву. Пересвет уселся рядом.

– А ты способная, – похвалил он, протирая меч травой.

– Я с детства мечтала стать боевым магом, – усмехнулась Забава. – У меня толпа старших братьев, а научить толком не могут. А матушка так вообще: столько лет пытается усадить меня за плетение, вышивку или отправить к горшкам на кухню. – Забава ткнула пальцем в красивый, искусно сплетённый пояс. – Разве это может быть лучше владения мечом или луком?

– Ты и из лука стреляешь? – заинтересовался Пересвет. – Покажешь завтра?

– Хочешь, посоревнуемся, кто лучше стреляет? – спросила Забава. – Можешь и оборотня позвать.

– Я спрошу его, – кивнул Пересвет. – А ты Белозёрову позовёшь?

– Хелю? – Забава в задумчивости почесала кончик носа. – Разве что только в качестве зрителя: она никаким оружием не владеет.

– Как не владеет? Она же боевой маг, – не поверил Пересвет.

– С чего вдруг? Хельга на бытового всегда училась. Ты же вместе с ней у князя Светлояра занимался. Разве тебе не сказали? – Забава сощурила один глаз.

– Какая-то ерунда получается… Три князя учат бытового мага? Это даже как шутка не смешно…

Пересвет чувствовал себя дураком. «Интересно, а как будет чувствовать себя Ингвар, когда узнает, что не смог победить бытового мага?» – мысленно задался вопросом он.

– Это не шутка. – Забава встала и подняла меч. – Спроси у Ярополка, думаю, он лучше всё знает. Хеля не рассказывает мне особо, как и чему её учат. Ладно, я спать пошла, чего и тебе советую: завтра вставать рано, переход долгий будет.

Пересвет молча кивнул. Он проводил Забаву взглядом. Та сначала старалась идти спокойно, но потом, видимо, не выдержала, и плавный шаг сменился подпрыгиванием, к тому же она стала что-то тихонько напевать. Пересвет улыбнулся и подумал: «Надо же, какая забавная».

Внук двух князей вернулся к костру. Ярополк с Ингваром распивали ягодный отвар из деревянных кружек и что-то обсуждали. Увидев Пересвета, Ярополк замолчал.

– Наигрался? – как бы между делом поинтересовался Ингвар.

– Умотала она меня. – Пересвет уселся рядом с другом. – И Белозёрова-старшая действительно хотела поучиться владению мечом.

– А ты думал, она тебя на свидание пригласит? – Ярополк хохотнул. – Вот не поверишь, за четыре года я ни разу не видел, чтобы Забава с девочками её возраста общалась, ну, кроме Хели. А сколько она ей проблем доставила… Другая бежала бы от Забавы куда глаза глядят, а эта – нет, ни разу подругу без поддержки не оставила.

– А зачем внучке князя эта головная боль? – удивился Ингвар.

– Не знаю, – Ярополк пожал плечами, – но без Забавы Хельга никуда не ходит. И наоборот, если Забава что-то затеяла, значит, скоро там появится Хельга и будет решать проблемы. И если сейчас Забава пошла с тобой чему-то учиться, то будь уверен, что сестрица дала на это добро. В противном случае тебя бы уже отволокли в речку и усиленно там топили.

– О, с речкой я уже два раза знакомился, – хмыкнул Пересвет, – причём оба раза – за последнюю неделю.

– Второй – это, как я понял, когда мы от птиц отмывались, а первый? – полюбопытствовал Ярополк.

Парни переглянулись. Пересвет вздохнул и начал неторопливо рассказывать о первой встрече с Забавой и Хельгой. К концу рассказа Ярополк даже прослезился от смеха.