София принялась открывать дверь, а он опёрся плечом о дверной косяк, глядя на неё. Интересно, где её семья? Живёт совсем одна. Он не видел семейных фотографий в доме, пока наводил порядок. Только одного довольного дядьку в аккуратной рамке на журнальном столике, рядом со стопкой журналов, которые явно никто не читал.

Отец? Брат? Или это и был её ухажёр? Хотя почему решил, что он вообще есть? Алексей провёл рукой по высохшим волосам и вошёл в квартиру следом за хозяйкой. Если бы он существовал, этот любовник, то никогда бы в эту светлую головку не пришла идея нанять другого мужика в качестве домашней прислуги. Конечно, если исключить тот факт, что его хозяйка имела скрытые извращённые наклонности… Громов покачал головой, понимая, что мысли становились всё более бредовыми. София уже прошла в гостиную, и оттуда раздался её голос.

— Ужин можете подавать, минут через двадцать, Алексей. Я пока освежусь и переоденусь.

— Понял. Я тоже, — ответил он, входя в просторную комнату.

— Не стоит! — остановилась София и нервно улыбнулась, сжимая в руке лямку сумки.

— Не стоит? — удивился Алексей. — Вы хотите, чтобы я готовил еду в этой одежде?

— Да. Пока вы переоденетесь, будет уже поздно. Не стоит зря тратить время. Я голодна, — твёрдо заговорила София, не давая своему помощнику возразить.

Затем прошла в свою комнату, оставляя Алексея в полном недоумении.

— Ладно, дело хозяйское, — хмыкнул он и отправился на кухню.

Рукава пришлось подвернуть, галстук отправился на дверную ручку, и теперь болтался на ней, не понимая, чем заслужил подобную жалкую участь. Алексей открыл холодильник, достал из него коробку молока, отпил немного и поставил на стол. Затем туда же отправилось и всё остальное, необходимое ему для работы. Чёрт, стоило обзавестись фартуком. Алексей обречённо посмотрел на брюки, понимая, что нужно быть гением, чтоб не запорошить их мукой. Он гением не был…

Банка с джемом сверкала глянцевой этикеткой, и Алексей открутил крышку, вдыхая сладкий клубничный аромат. То, что нужно. Это должно поднять настроение его хозяйке. Стараясь не дышать, Громов смешал все ингредиенты в яркой миске. Затем искренне понадеялся, что всё верно рассчитал, и у него выйдут точно блины, а не колобок.

— Первый пошёл…

Он вылил ковшиком тесто на горячую сковороду, ловко распределяя его по всей поверхности. Горячий аромат поплыл по кухне, заставляя желудок Алексея подать сигнал о том, что пора что-нибудь в него закинуть. Можно и отхватить половину. Громов свернул блин, взял нож и отрезал кусок.

— Малыш, неужели ты готовишь?

Внезапно раздавшийся мужской голос заставил Громова обернуться. На кухню впорхнул некий пижонистый мужик с охапкой красных роз и бутылкой вина подмышкой. Тряхнув своими кудрями, нежданный гость протянул цветы и замер с открытым ртом. А глазёнки-то сейчас из орбит полезут. Кажется, и дышать забыл.

— Предпочитаю белые… — медленно произнёс Алексей.

— Кто ты такой, чёрт возьми? — словно телёнок, заревел Валентин.

Цветы полетели на стол, затем и бутылка звонко была поставлена на его край.

— Первым представляется вошедший. — Громов воткнул нож в разделочную доску, хмуро глядя на Панова.

Никакой команды на встречу гостей не поступало. А значит, этот жлоб самолично явился. Без приглашения. Не он ли оставил синяки на его хозяйке? Алексей едва не зарычал, словно цепной пёс, при виде чужака.

— Я спросил, кто ты такой? — Валентин двинулся на него, словно и правда, собирался перейти в рукопашную. — Что ты делаешь в моём доме?

— Этот дом является собственностью Софии Николавны Романовой. — Громов невозмутимо повернулся к плите и вылил очередную порцию теста на сковороду. Разборки разборками, а ужин нужно подать вовремя. — Вы, как я смею утверждать, ею не являетесь.