Лианг развернулся и вышел из комнаты. В коридоре он с удивлением увидел Роу.

– Почему ты осталась? – спросил он Талантливую Жену.

– Минпо хотела побеседовать со мной. – сказала Роу.

– Да? После приходи ко мне в кабинет.

Роу поклонилась.

А после проследовала в комнату Императрицы, пока Лианг провожал ее взглядом.

Минпо сидела на кровати и не смотрела на вошедшую Роу.

– Ты можешь мне не кланяться. Вся власть у тебя. – сказала Минпо.

– Вы Императрица. И подобное поведение говорило бы о неуважении. – сказала Роу и сделала поклон.

– Правила, правила! – усмехнулась Императрица. – Что ж. Ын нет. Ксу нет. А я все там же. В том же положении. В немилости отца. Стоило только получить его поддержку, благодаря тебе я тут же ее лишилась.

– В этом нет моей вины. – сказала Роу. – Я попросила провести расследование вашего брата по причине того, что бы канцер не начал на совете рьяно отстаивать вас. Он бы этим только сгубил бы и вас и всю вашу семью. А так расследование прошло тихо и знает о нем, только ограниченный круг лиц.

– Значит, знают те, кто нужно. То есть, знают все, но молчат. Ждут, что же будет дальше. – сказала Минпо. Роу ничего не ответила. – Придет день, и будет новый отбор. Приедут красивые девушки, молодые с юными телами и большими амбициями. И одна из них затмит тебя. Подумай об этом. Твое время пройдет.

– Оно пройдет не так быстро, как ваше. – спокойно ответила Роу. Роу вышла. Говорить было не о чем.

Роу вошла в кабинет Императора. Тот был мрачнее тучи. Сянфэй поклонилась.

– Как это понимать? – спросил Лианг.

– Я не понимаю причину вашего гнева. – сказала Роу.

– Две недели ты посылаешь ко мне жен и наложниц, а сама избегаешь встреч со мной. – сказал Лианг.

– Простите меня. Я не хотела злить вас. – сказала Роу. – Просто, события вокруг меня очень расстроили и я не хотела, что бы вы видели мою печаль. Малышка Киую не здорова. И я очень переживаю за это невинное дитя. Ко всему еще ваша матушка, вдовствующая Императрица… – Роу тяжело вздохнула.

Лианг встал.

– И ты решила отправлять ко мне девушек? – - спросил он. – Тебе все равно с кем я?

Роу усмехнулась.

– Тут все просто, или я выберу их для вас, или вы выберете ту, которая вам по душе. Так… я даже не знаю… я просто устала…

***

Зима уже опустилась за Запретный город. Ни одной ночи после рождения дочери Лианг не провел с Талантливой Женой. Да и Роу избегала его. Сейчас же он обнимал ее и думал о том, какая его сянфэй замечательная и как сочувствует ему. Юноша не знал, что всем девушкам Роу давала отвар, что бы они не забеременели. Этого не знали и девушки. И он не знал, какие мысли терзают маленькую красивую голову его любимой.

Роу же просто прижалась к Лиангу, боясь сказать слова. Она чувствовала себя плохо от того, что так много знает. Но, ей нужно было жить дальше. Придумать, как жить дальше.

– Она не остановится. – сказала Роу. – Не простит нас.

– Какая разница? – спросил Лианг. – Она ничего не сможет сделать.

– Не знаю. Я просто постоянно боюсь. – сказала Роу. Она погладила свой живот.

Лианг наклонился к животу и тоже погладил его.

– Ты слышишь? Мама за тебя боится. – сказал он малышу. – Но мы с тобой будем сильными и храбрыми. И тогда твоей маме тоже не будет так страшно.

Роу улыбнулась. Лианг часто разговаривал с их еще не родившимся ребенком.

– Через три месяца я наконец посмотрю на тебя, а ты на меня – говорил Лианг. – И, я думаю, мы друг другу понравимся.

Живот у Роу уже был хорошо виден. Девушка нежно его оберегала. Постоянно ходила с охраной. Пела песни малышу и рассказывала сказки, разговаривала с ним.

– Это сегодня будет? – спросила Роу.