К поиску, однако, приступить не успели. Далеко внизу по течению реки возникли световые сполохи автомобильных фар, а через небольшое время послышался и шум двигателя.

– Шишига, – понял Соколов, – все в лес!

Скоро машина приблизилась, поравнялась с группой и, хорошо видимая в лунном свете, прошла еще метров двести вверх и остановилась.

– За мной! – скомандовал Иван и добавил, – в кузове никого нет, значит, их максимум трое.

Впереди стали видны хаотично перемещающиеся в лесу блики фонариков. Но вот послышался возглас и все три светлячка сбились в плотную группу.

– Нашли! – шёпотом объявил Соколов, – приближаемся, тихо! – Остановились метрах в тридцати.

– Чего ждем? – нервным шёпотом спросил следователь.

– Пусть откопают, – ответил Иван.

В свете фонариков было видно, как две фигуры что-то расстелили на земле.

– Всё! Пора! Вперед! – Соколов в несколько прыжков преодолел расстояние до светлячков, включил свой фонарь и, светя им в лица опешивших бандитов, во всю мощь легких прокричал: – Руки вверх! Стоять! Стреляем без предупреждения!

Ребята из группы захвата тотчас подскочили и немилосердно орудуя прикладами автоматов принудили опешивших бандитов встать на колени, быстро обыскали их и в наручниках уложили на землю.