— Да что там придумывать, — хмыкаю. — Кто моих кузин пересчитывал?

— Никто, потому что у тебя их нет!

— А вот завелась!

— Ну вот и представь, как её пересчитают.

— Да что там считать? Одна штука! Даже Даррен справится.

— Кузины, знаешь ли, без родителей на свет не появляются.

— Мой отец за матерью из другого мира пришёл, у него там мог брат какой-нибудь остаться. А теперь сотни племянников и племянниц бегают!

— Силён брат! Когда бы он успел, сотни-то?

— Много братьев! И все старались!

— И аж одну Аши настарались.

— Ничего-то тебе не нравится! Кто не верит, пусть сходит да проверит.

— Ну а к тебе-то она как попала? И время такое удобное...

— Владыка Дверей не ту Дверь открыл. Пьян был!

— Будет отрицать.

— Вот и пусть отрицает. Зато кусать станут его, не нас.

— А что же он не к себе Дверь открыл, а к тебе?

— Соскучился!

— Джарес!

— Может, очередного демона пытался подослать? Где они только не шляются со своими Дверьми, кого только в наш мир не притаскивают.

— И что же, просчитался?

— Магия крови сработала.

— А она так работает? — смотрит Леонтий заинтересованно.

— Кузина говорила, гнались за ней. Видимо, демон там остался, а она сюда переместилась.

— Владыка Дверей-то едва ли поверит.

— Я ему тоже не верю. Так что квиты.

— Тебе не достаточно его внимания? Эдинг ведь сына не прекратил искать.

— Вот потому и мог наколдовать что-нибудь... или кого-нибудь.

— Да только не наколдовал.

— А я и не стану напрямую раскрывать. Намекну слегка, и пусть Владыки там себе переругаются, подозревая. Артефакты на балы всё равно никто не носит.

— А если про другой мир начнут расспрашивать?

— Кто им даст мою кузину расспрашивать?

— А кузина-то знает?

— Завтра узнает.

Леонтий кивает удовлетворённо и даже не критикует, надо же.

— Внебрачную дочь, конечно, проще придумать... да и проверить проще, — поднимается сысковик.

— Вот и проверь! — непроизвольно ищу взглядом Даррена, но паршивец затаился где-то, не видать.

— Была бы здесь — проверил бы скоро. А так... поди знай, не придумал ли и он. Ты говори-то поменьше, но в уме свою легенду держи. Может, Аши нам ещё и хорошую службу сыграет. Сразу видно станет, кто больше других переполошится да выяснять начнёт.

— Раскусывать, — поправляю, хмыкнув. Люблю, когда соглашаются с моими идеями, принимая за свои собственные.

Леонтий уходит, а я всё лежу, размышляю. Ну и в кабинете, подумаешь. У меня тут диван удобный.

Надо бы Клессу к Источнику сводить, да только если тот чужую силу почует, плохо для этой силы может кончиться. Значит, нужно её ко мне в экспериментариум, где от Источника лишь небольшой ручеёк выведен, главное ведь понять, есть ли у знахаркиной дочки магия да какого качества.

А ещё хорошо бы всех девиц на смену внешности проверить! Заклинание простое, силы много не требует, ученического уровня — раньше мне такие легко давались. Должно получиться. И так всё ладно в мыслях складывается, вот приеду с бала, кой леший их придумал, да сразу же управлюсь...

В раздумья вплетается всплеск ладоней и расстроенный голос нянюшки:

— Да что же вы, хозяин! Ну как дитя малое, ни на миг оставить одного нельзя! Да что же вам заблагорассудилось спать-то на неудобном диване перед балом, и не выспались поди, и залежались, и замёрзли-то! И снова болезного будете изображать?

— Почему неудобном? — оскорбляюсь за свой диван. — Самый что ни на есть.

Нянюшка поджимает губы, сообщает, мол, завтрак готов. Солнце в окно светит, надо же, ночь прошла. Точнее, то, что от неё оставалось.

Иду умыться да выбриться, ванна тёплая, всё как я люблю. Нормально выспался, чего это она? И не изображаю я никого! Подумаешь, болею иногда.