- Как же долго я ждал этого момента — произнёс он. Голос мужчины был пропитан торжеством и нетерпением — А ведь было время, когда я, и правда, думал, что не смогу тебя заполучить. Даже почти смирился с этим — барон подошёл вплотную, провёл костяшками пальцев по щеке девушки. Ярина вздрогнула от этого лёгкого прикосновения, но не отодвинулась, мысленно заставила себе стоять на месте и не шевелиться, а её муж добавил — Года через два после смерти моей первой жены я приезжал в Песочный замок и разговаривал с твоим отцом, ты знаешь об этом?

Девушка осторожно кивнула.

- Предлагал ему жениться на тебе, но получил отказ. Как же меня это разозлило тогда! — Дженор вдруг резко схватил жену за шею ладонью и заставил смотреть себе прямо в глаза. Ярина повиновалась, взгляд на лицо мужа подняла, нервно и испуганно сглотнула комок в горле, чем вызвала очередную наглую усмешку — И ведь твоего отца даже припугнуть нечем было, он ведь колдун-учёный, в особом почёте у Его Величества. Знаешь, что он мне тогда сказал, знаешь? — давление мужской ладони на тонкой женской шейке стало чуть сильнее, и Ярина неосознанно приоткрыла рот, пытаясь поглубже вдохнуть воздух.

- Не знаю — тихо прохрипела она.

- Сначала он сказал, что ты слишком юна для брака. А потом, когда я предложил заключить договор сразу, а свадьбу отложить на несколько лет, твой отец заявил, что ты хрупкое и нежное создание, которое нужно оберегать и чуть ли не пылинки сдувать. А у меня слишком крутой нрав, поэтому он, видите ли, не уверен в том, что со мной ты будешь в безопасности! — мужчина поморщился и руку от шеи жены убрал — У меня крутой нрав?! Да я бы эту тварь, свою первую жену, даже пальцем не трогал, если бы она не доводила меня до этого! — полные еле сдерживаемого бешенства светло-голубые глаза посмотрели прямо в глаза Ярины — Ты тоже, как и твой отец, считаешь, что это я виновен в смерти своей первой жены?

Ярина очень захотела соврать, заявить, что она точно так не считает, и возможно, хотя бы на эту ночь избежать побоев. Но, видимо, от сильного волнения, или от понимания, что если не это, так что-то другое спровоцирует мужа, произнесла то, что на самом деле думала…

- Она беременна была, а вы её сильно побили…

Договорить она не успела. Сильный удар по лицу, и девушка резко падает лицом на кровать, судорожно оборачивается, неосознанно прижимая ладошку к ушибленной щеке.

- Значит, вот что ты думаешь о собственном муже — шипит над ней Дженор. А потом наклоняется и резко хватает жену за волосы, рывком поднимает на ноги, заставив её тихо пискнуть от страха и боли — А ведь я даже был готов простить тебе попытку побега из-под королевского надзора. А ты оказалась неблагодарной тварью! Что же, видимо, придётся учить тебя уму-разуму. Чтобы впредь понимала, что тебе можно, а что нет. И чтобы знала своё место!

Муж выпустил из рук распущенные волосы девушки, и чуть оттолкнул от себя на шаг… Чтобы в следующий миг нанести ещё один сильный удар по голове девушки, от которого Ярина упала на пол лицом вниз, поцарапав локти о ковёр с грубым ворсом. Дальше удары посыпались один за одним. А бил муж исключительно ногами. По бокам, по животу.

- Я тебя научу мужа уважать, тварь! — приговаривал он, а девушка могла лишь лежать, закрыв лицо руками и молясь про себя, чтобы этот кошмар в её жизни поскорее закончился. Было больно, но ещё больше было страшно. От одной лишь мысли, что если злодей-муж захочет, это будет происходить каждый день! И ничего с этим не сделать! Никто не поможет и не защитит, так ещё и её саму виноватой выставят! Скажут, что довела мужа!