Глаза Э`витт засветились надеждой: – Но я, вспоминая Урратон, думаю об источниках вулканической серы и о подземном инкубационном озере, в котором рождались сотни поколений наших предков! Возможности Великого Кратера позволят гассидам вновь рожать детей, без боязни неминуемой смерти!

Несмотря на врожденную выдержку гассид, по залу пронесся возбужденный гул. Впрочем, он быстро утих, когда Мать подняла руку.

– Среди нас нет тех, кто лучше бы разбирался в репродукции чем Хранители Жизни! – альбинос решил развить свой успех, – Кланы, это наш шанс!

Пьедестал Матери полыхнул синим и из-под купола зала, над головами гассид, возникла полупрозрачная сфера, внутри которой клубился алый туман.

Мать Поколения объявила:

– Высказался каждый из Великих Кланов! Теперь у нас есть время для принятия решения, пока эти часы не опустеют!

Пьедесталы на которых стояла Мать и Архонты кланов начали опускаться.

Архонты совещались с членами своих кланов. Вокруг Матери собрались главы семей клана Темных Стражей.

Глава семьи Долор обратилась к ней:

– Мы ушли оттуда из-за этих тварей! Оледенение дало нам надежду, что они передохнут, но мы ошиблись!

– Я так понимаю что ты «против», Э`ви?

– Наоборот! Страх перед рождением новой жизни превратил нас нас в горстку отщепенцев. Мы обязаны вернуться!

Мать улыбнулась. Э`ви не имеет ребенка и многое отдаст чтобы попытаться.

– Я услышала тебя, – произнесла она, отворачиваясь.

Почти каждый представитель семей Стражей счел своим долгом подойти к ней. За редким исключением, все они были «за».

– Ши`варра, девочка моя, ты дашь альбиносам ту кровь, о которой они так грезят? – подошел к ней старейшина семьи Ритт.

– Дядя Э`рдин, пожалуйста не начинай, – задумчиво ответила Мать. И продолжила: – Здесь мы протянем еще семьсот-восемьсот лет, но без ресурсов Урратона нам не восстановить численность и не выжить. Тем более люди стали интересоваться той частью мира.

– Но О`ззур по дороге к кратеру оставит горы трупов! И неважно, монахов или имперцев. А это не останется без внимания людских государств. Легионы и полки двинутся на север, успеем ли мы восстановить контроль над Урратоном и закрепиться там? А инсектоиды? Гассиды покинули Первый город не просто так!

– Э`рдин ун Ритт, – чуть громче произнесла Мать, – оставаясь здесь, мы обречены на медленное угасание! Сегодня мы все это поняли.

– Так я и не спорю! Но набрось на О`ззура поводок!

Ши`варра тихо рассмеялась:

– Как раз поэтому в нынешнем Поколении они несут армейскую функцию Защитников, а любимую альбиносами роль вторжения и возмездия – мы! Разве ты не помнишь как позеленели их лица, когда я объявила это?

– То и дело вспоминаю, как вытянулась его рожа, когда его клан не стал Палачами, – улыбнулся старик. Потом вдруг приглушенно спросил: – Что-нибудь слышно о дочери?

Вместо ответа Ши`варра отвернулась.

Время для обсуждения истекло. Глава каждого из кланов занял свое место в зале. Один за другим Архонты озвучивали мнение своего клана. Четыре клана «ЗА» и один «ПРОТИВ».

Против голосовал Шепот Бездны, они больше иных понимали опасность которую несли инсектоиды.

Пьедестал Матери Поколения окутался слабым красным свечением и гассиды услышали, усиленный магией и отраженный эхом, ее голос.

– Совет Поколения принял решение – мы возвращаемся в Урратон!

На этот раз сдержанные гассиды не сдержали эмоций. Вторя звуку гонга, их голоса, слившись в один, прорычали:

– Гра`ту адорро! (дословно – «Поступь кланов» -«Кланы идут!»)

– Вторая когорта четвертого легиона отправилась неделей раньше, вы должны будете встретиться с ними уже на Йоте.