– Мне казалось, что причины очевидны. Во-первых: на Йоте уже несколько тысяч лет живут церковники. Несмотря на то, что их Доминион все давно похоронили, мы то с вами знаем, что у них там есть город-крепость, два монастыря и крупное аббатство, далеко к северу от их столицы. И это не считая мелких поселений и деревень. Да, они живут компактно, а за тысячи лет так и не расширили свою территорию. НО! На материке становится теплее и скоро у людей появится возможность для дальних переходов.

– Ты боишься что люди придут первыми в наш дом? – с улыбкой спросил У`дитт. – Пройти в Великий Кратер им не по силам.

Альбинос на этот раз не смог удержать невозмутимость на лице.

– Я никого не боюсь! – с яростью выпалил О`ззур, глядя при этом на Мать. Он повернулся к У`дитту и продолжил: – Может они и не смогут спуститься в Урратон, но это только «пока». Великое Оледенение заставило нас отложить возвращение, но сейчас отступать нельзя!

Альбинос осмотрел всех присутствующих и повысил голос:

– Кроме меня вообще никто не замечает что силы людей растут?! Раньше, короткоживущие компенсировали свою слабость исключительно количеством рождаемых детей. А сейчас? Их технологии – корабли и метатели, уже вполне могут стать проблемой для нас. А их магия? Вы разве не замечаете растущей мощи имперской Обители? Мы же сталкивались с ними еще каких-то триста лет назад, ну а сегодня такой легкой победы, как в Стеклянной войне, у нас уже не выйдет!

О`ззур внезапно понизил голос:

– А что вы скажете по поводу святых отцов Корпус Деус? Не говорите мне, что не заметили как прогрессирует «святая магия». И самое неприятное то, что мы сейчас не знаем ее пределов. Наша разведка стала бессильна в землях Ордена! Так что, чего ждать от них, нам теперь неизвестно.

– И что всему этому противопоставим МЫ? – он вопрошающе осмотрел зал.

Мать Поколения молчала.

Безволосый У`дитт снова заговорил:

– Основной опасностью я считаю всё-таки не людей. Наши эксперименты с личинками инсектоидов не увенчались успехом. Вместо полезного союзника, мы получили еще одну проблему, масштабы которой нам до конца не ясны…

– Что ты имеешь в виду?– холодно оборвала его Мать.

– Инкубируя их яйца, мы ожидали что только Королева будет разумна, а остальные станут рабочими особями. Однако Рой решил иначе. Он продуцирует новые и новые виды, среди которых достаточно разумных существ. Возвращаясь на Йоту, мы с вами рассчитывали что наши опасные соседи погибли от холода. Однако вулканическая активность сохранила тепло в катере и близ него… колония кратера жива.

Он прижал ладонь ко лбу, в ритуальном жесте скорби:

– Мой клан оставил там почти три сотни воинов, которые погибли пробиваясь к Урратону.

Альбинос вызывающе нагло рассмеялся:

– Ваши создания наконец-то вспомнили, что вы просто ЕДА!?

– Следи за словами, О`ззур! – прорычал У`дитт.

– А то что? – поднял бесцветную бровь альбинос, – вызовешь меня в Куб?

Куб Трибунала был не единственным местом проведения «поединка чести» среди гассид, но Архонтам решать разногласия приходилось исключительно в нем.

Глава клана Шепота Бездны уже открывал рот чтобы выкрикнуть фразу-вызов, но вмешалась Мать.

– Еще слово и вызов приму я! – ее ноздри раздувались, но лицо оставалось невозмутимым. – Сначала убью тебя, О`ззур. Вторым – тебя! – она указала пальцем на У`дитта.

За все время перепалки между Архонтами, члены кланов сидели молча и, казалось бы, без эмоций. Не в характере гассиды, шумная поддержка и хаотичные выкрикивания.

– Даю вам обоим шанс взять себя в руки и вспомнить о том, какое место вы занимаете в своих кланах, – произнеся это, Ши`варра обратилась к Архонтам Вечного Эха и Хранителей Жизни: