Я открыл глаза и выдохнул, увидев, что рояль уже действительно спокойно стоит в кабинете музыки.

– Но… ничего не случилось! – пробормотал я.

– А жаль! – ухмыльнулся Брэд. – Послушай, ты должен рассказать мне об этом проекте с бассейном, о котором говорила мисс Уокер. Может, останемся ненадолго после уроков? Или можно зайти к тебе?

– Конечно. Mi casa es tu casa[11], – ответил я и взглянул на него, надеясь, что произвел впечатление. – Это по-французски.

– По-испански, – ответил Брэд. – Но все равно круто! Взаимно, Райли! Давай обменяемся адресами в обед. – Он пару раз притворно ударил меня в живот и, отскочив, пошел обратно в класс. Я остался один, глядя в открытое окно, через которое только что втаскивали рояль.

Один из доставщиков, заметив, что я смотрю в окно, помахал мне рукой и поднял палец вверх.

Я тоже помахал ему…

…И тут другой парень сбросил большой тяжелый трос из окна верхнего этажа, и этот трос полетел вниз, треснув первого по голове.

– ОЙ! А-А-А! – взвыл несчастный.

Я опустил голову и поспешил обратно в класс. Если я хотел подружиться с Брэдом Чикаго, то должен был избавиться от проклятия, а пока любой ценой скрывать от Брэда его существование. В обеденный перерыв, когда Брэд был стопроцентно поглощен поеданием шоколадного бисквита с кремом, я начал составлять список. Все жизненно важные вещи обычно заносятся в список. Еда важна, поэтому мы составляем список покупок. Список подарков на день рождения, безусловно, необходим. И избавиться от проклятия, чтобы Брэд стал моим другом, было в тот момент самым главным в жизни.

Тащась из школы после обеда, я достал список из кармана.

Последняя идея пришла мне в голову во время чтения списка. Разумеется, я мог бы отправиться в дальние странствия или что-то в этом роде, но мог и просто проглотить обиду, извиниться перед предсказательницей (хотя и не сделал ничего плохого!) и надеяться, что она снимет проклятие. Может, я даже дал бы ей несколько жевательных мармеладок Haribo, чтобы, так сказать, скрепить сделку!

Я знал, что предсказательницу будущего уволили, но надеялся, что если разыщу владельца парка, то он сможет сообщить мне, где ее искать. Поэтому перед тем как идти домой, я сделал небольшой крюк и зашел на спортивное поле, где располагался парк – только вот к моему приходу никакого парка там уже не было.

Парк исчез. Все пропало.

Я вздохнул и опустился на землю. И чего я ждал так долго, прежде чем попытаться ее разыскать. Именно с этого и надо было начинать. Теперь уже слишком поздно, я упустил свой шанс. Потом, вычеркивая пункт «Найти предсказательницу будущего и взмолиться о прощении» из своего списка, я заметил, как рядом с мусорным контейнером что-то сверкнуло в лучах послеполуденного солнца. Что-то блестящее. Я вскочил на ноги и бросился туда по газону.

Там лежал он.

Одинокий шлепанец со стразами.

Шлепанец со стразами, который я тут же узнал. Я поднял его и стал разглядывать.

– Тебе идет! – крикнул какой-то ребенок со стороны качелей.

– Спасибо! – прокричал я в ответ, поскольку всегда приятно получать комплименты. Но я изучал этот шлепанец не потому, что хотел добавить его к своей коллекции обуви. Если я найду человека, которому этот шлепанец будет впору, то отыщу предсказательницу будущего! Как в сказке про Золушку, за исключением того, что я не был принцем и совершенно не собирался на ней жениться. Но если бы план сработал, было бы просто замечательно. По городу всегда расклеены объявления о пропавших или найденных вещах, поэтому я подумал, что, для того чтобы отыскать хозяйку этого шлепанца, лучше всего дать объявление. Я вырвал несколько страниц из своего блокнота и сел по-турецки на траву, вооружившись фломастерами и решив написать столько объявлений, сколько смогу. Результат меня очень порадовал: