- Вскрой ей башку, Тиенна! – потребовал Брилеус, поднимаясь с пола. – Сейчас всё узнаем!

С содроганием всматриваясь в странные черты, я проникла в разум. Здесь всё было иначе устроено: другие волны, другие слои памяти. Приподняв память последних дней, я увидела собственный дом и сад. Что же было раньше? Посмотрим…

Потянув слой, я почувствовала сопротивление, как бывает, когда вытаскиваешь и плотной стопки бумаги один листок. Тянешь понемногу, чтоб не порвался, отпуская и начиная снова… И вдруг словно листок разорвался поперёк, оставляя в моём сознании крошечный кусочек и стремительно унося остальные воспоминания существа в бездонную чёрную пропасть.

Дёрнувшись в конвульсиях, существо рухнуло на пол и обмякло. Раскрытый рот, усыпанный мелкими острыми зубами, издал последний хрип.

- Похоже, тварь сдохла, - Брилеус осторожно подошёл и толкнул существо сапогом. – Надо же, чуть голову мне не снесла! Что произошло, Ти?

- Похоже на охранную магию. Когда при ментальном проникновении слои памяти поднимаются далее определённого уровня, мозг умирает.

- Да, неплохой способ заставить молчать, похлеще нерушимого обета молчания, - заметил Брилеус. – Но если это не мамаша Кремт и не её дочь, то где же тогда они?

- Боюсь предположить, но… - я указала взглядом на широкую крышку посреди кухни, ведущую в подпол.

- Только не говори, что нам придётся туда лезть, - поморщился Брилеус. – А если там ещё такая тварь сидит? Может, даже несколько!

- Я и не предлагаю. Давай вызовем Гоубера с помощниками. Мне на сегодня хватит впечатлений, честное слово.

- Сбегай на почту, пусть вышлют голубя в министерство как можно быстрее. А я посторожу, - Брилеус сел поодаль от трупа существа сжимая в руке кочергу.

Несмотря на горящий очаг, он запахнулся в плащ. Да и меня немного знобило от пережитого.

- Всё в порядке? – на всякий случай уточнила я, осторожно обойдя существо. – Продержишься?

- Не волнуйся. Оживёт – снова получит, - Брилеус перехватил кочергу поудобнее.

Бегом бросившись по улице к зданию почты, я лихорадочно пыталась сообразить, с кем мы повстречались. Это не было ни одно из существ, что содержались в виварии академии, мы таких даже по книгам не изучали! Но оно явно владело сильной ментальной магией и при этом умудрялось выглядеть, как простой смертный. К тому же именно я не почувствовала его магии, но при этом легко сопротивлялась ей.

Всё становилось ещё более странным: использовать существо, которое умеет гасить магические волны и выглядеть немагом – слишком сложно для обычных похищений с целью выкупа. Значит, цель преступления такова, что для неё преступники не пожалеют ничего.

И теперь, как никогда раньше, я осознавала, что Рандал в смертельной опасности.

10. Глава 10. Воспоминание

Помощники Гоубера перевернули дом и перетрясли его сверху донизу. Но кроме двух тел в подполе – матери и дочери Кремт – больше ничего не обнаружили. Вытащенное из платья существо разложили в кухне, изучая странную анатомию, похожую на человеческую, но вместе с тем явно относящуюся и к тварям.

- Никогда такого не видел, - признался Гоубер, задумчиво глядя через плечо помощника, зарисовывавшего странные черты существа для отчёта. – Кстати, сегодня пропал ещё один – в академии Альчи.

- Студенческая свадьба? – уточнил Брилеус. – Гуляли всем кампусом?

- Да, куча народа, придётся перетрясти кампус сверху донизу в поисках улик. А тут ещё и оказалось, что обычные люди тоже под подозрением. Похоже, именно эта тварь давала ментальный приказ пропавшим магам создать портал!

- И при этом я совершенно не ощутила её воздействия, пока она не попыталась взломать моё сознание напрямую! – добавила я. – А Брилеус вообще как под наркозом был, хотя она его полностью обездвижила на пару минут!