Глава 5: Пробуждение Скрытого Потенциала
Дрожащими руками Линь Фэнь собрал немногочисленные стебли Духовной Травы и направился обратно в обитель. Каждый шаг отдавался болью во всем теле, но не от ушибов – это была внутренняя, глубокая усталость, будто из него вытянули жизненную силу. Его меридианы казались опустошенными, а Духовные Корни ощущались тоньше обычного, почти прозрачными. Чувство слабости было знакомым, но сейчас оно было абсолютным, всепоглощающим.
Однако, несмотря на физическое изнеможение, его разум был наэлектризован. Красные глаза Теневого Клыка, ощущение скорой смерти, вспышка этой энергии – все смешалось в калейдоскопе ужаса и оцепенения. Что это было? Что за сила вырвалась из него? Это явно не была обычная Ци. Она была другой. Более древней, более дикой, неконтролируемой и пугающе мощной.
Добравшись до своей маленькой комнаты, Линь Фэнь буквально рухнул на жесткое ложе. Он лежал там, задыхаясь, пока тяжесть пережитого постепенно не начала отступать, оставляя место потоку вопросов.
«Сокрытый узел… пробудится болью… через страдания сияние…» Слова с нефритового фрагмента вновь всплыли в памяти, теперь наполненные зловещим смыслом. Страх смерти был болью. Ужас, который он испытал, был страданием. И это что-то внутри него действительно пробудилось, выпустив свое «сияние» – ту самую странную энергию, которую почувствовал даже Старейшина Ци.
Значит, пророчество было правдой? Он – та самая «Жемчужина Хауса»? Но он чувствовал себя слабее, чем когда-либо! Где обещанная сила, ключ к возрождению? Сейчас он был скорее ключом к полному истощению.
Несмотря на слабость, им овладело жгучее любопытство. Он закрыл глаза и попытался войти в состояние медитации, то самое, в котором он иногда чувствовал смутное присутствие «узла». Сначала ничего не происходило. Его сознание было мутным, Ци почти не ощущалась. Но он упорствовал.
Медленно, с большим трудом, ему удалось сфокусироваться. Он направил свое внутреннее зрение в центр своего существа. И он увидел его. «Сокрытый узел». Раньше он был похож на тусклый, плотный сгусток энергии, едва заметный. Теперь он выглядел иначе. Он стал ярче, его контуры были более четкими, а из него исходили тонкие, но отчетливые нити энергии, которые пытались вплестись в его меридианы, но встречали сильное сопротивление.
И главное – узел пульсировал. Каждое биение было слабым, но ощутимым, будто древнее сердце, только что пробудившееся от долгого сна. Энергия, исходящая от него, была той же самой, что и вырвалась наружу на склоне горы – плотной, необычной, несущей в себе отголосок невероятной древности и силы.
Линь Фэнь попытался осторожно прикоснуться к нему своим духовным чутьем. В ответ узел вспыхнул крошечной, контролируемой искоркой энергии, которая мгновенно пронзила его тело, вызвав одновременно легкую боль и ощущение невероятной мощи, сдерживаемой внутри. Это было похоже на прикосновение к раскаленному железу – опасно, но притягательно.
Он понял. Это не обычная Ци. Это не обычные Духовные Корни. Это нечто совершенно иное. Это и есть «Жемчужина». Она не была источником Ци в обычном понимании. Она была силой, но силой, которая была глубоко запечатана, заблокирована или просто несовместима с его текущим уровнем развития. И что-то, связанное со страхом и болью, сумело ненадолго сорвать эту печать или заставить ее выпустить часть энергии.
Почему она запечатана? Почему только боль может пробудить ее? И как научиться контролировать эту силу, если она игнорирует обычные методы культивации?
Вопросы вихрем кружились в его голове. Его кажущаяся слабость теперь обретала новый смысл. Возможно, его Духовные Корни были слабыми