– А ты думаешь, она бы с нами пошла? Она хоть раз с нами куда-то ходила играть? С нами дома остается, только когда её мама заставляет.

– И то правда. Ладно, погнали в сад!

Больше нас уже ничто не задерживало. Мы быстро пересекли птичий двор, разгоняя кур в разные стороны, промчались вдоль коровника и плодовитой шелковицы и оказались в саду под яблоней.

– Представляешь, я всё время не спал, постоянно думал о ней. Уж больно она мне понравилась. А тут смотрю, дедушка повернулся на бок, и у него из кармана рубахи она возьми и вывались, – хвастался проведенной операцией Сергей – Я ведь её не сразу-то и в руки взял. Всё ждал, что дед сейчас проснется. Он захрапел, и я понял – пора!

Брат пытался отдышаться после перебежки, но ему не терпелось покрасоваться передо мной. Всё тараторил о своем «подвиге».

– Я же всё продумал, – не унимался он. – Мы сейчас ее посмотрим, поиграем немножко. Если дед не проснется, то положим на кровать. А проснется, он же сразу курить захочет. Начнет искать – скажем, что не видели, а потом подбросим под кровать и как будто сами найдем. Принесем ему, а он обрадуется и потом будет давать нам в руки посмотреть. Представь, а может и подарит!

– Ага, держи карман шире! Подарит, догонит, купит и еще подарит. Ты ее достанешь, наконец?!

Брат всё так же держал кулак в кармане шорт. Мне показалось, он и запыхался потому, что бежал не выпуская сокровище. Сергей стал с усилием вытаскивать кулак с зажигалкой, карман вывернулся наружу. Потом вытянул руку так, что она оказалась между нами и мучительно медленно разжал пальцы.

На запотевшей ладошке лежала блестящая зажигалка. Мы какое-то время постояли над ней, зачарованные сиянием наполированного металла. Первым не выдержал я.

– Дай-ка сюда!

Я выхватил зажигалку из рук брата.

– Э-э-эй! Это я ее добыл! Дай сюда!

– Ну хорошо, бери.

Я ткнул зажигалку с легким пренебрежением обратно в ладошку. Он взял ее, долго вертел, разглядывал заводскую запись на английском языке, повертел под лучиками солнца и, наконец, решился открыть. Зажигалка щелкнула, и под крышкой оказались фитиль и колесо, из-под которого должен был вылетать сноп искр.

Серега поднес зажигалку к носу, нюхнул фитиль и спросил:

– Бензин?

Я взял брата за запястье, поднес зажигалку к лицу и вдохнул.

– Не, керосин. Точно керосин. Я помню, как дедушка заливал его в лампу в коровнике. Так же пахло. Я спрашивал у него.

Брат освободился от моей руки, свою отвел в сторону, захлопнул пальцем крышку и тут же рывком открыл ее с характерным щелчком. Так он проделал раза три-четыре.

– А зажги ее, – порекомендовал я.

Он захлопнул зажигалку, замер на какое-то мгновение и опять открыл, большим пальцем начал пытаться прокрутить колесо. Огня не появилось, даже искр не было. Эту процедуру Сергей повторил несколько раз.

– Не работает, – расстроился брат. – Сломали…

– Еще час назад работала. Так не бывает, она же железная. Ну-ка, давай я попробую.

Я повертел ее в руках и таким же способом попытался зажечь. Эффект повторился.

– Ну, видишь, сломана. – настаивал брат.

– Не-е-ет, сейчас, попробуем так.

Я открыл крышку, обхватил зажигалку обеими руками, посильнее надавил на колесо и провернул. Из-под него вырвались яркие искры, и тут же вспыхнул огонек на фитиле.

– О-о-о-о, рабо-о-о-тает, – выдохнул Сергей.

Мы зачарованно уставились на огонек. Он слегка покачивался в разные стороны от нашего близкого дыхания и обладал какой-то магической властью над нами, приводя в гипнотическое состояние.

– Так бензин закончится.

Я резко захлопнул крышку.

– А огонь еще там горит?

Мы приоткрыли крышку и попытались заглянуть в щелочку. Внутри было темно, огонь погас. Я опять открыл крышку и зажег огонь. Все исправно работало.