Факторов, вызывающих стресс, бесконечное множество. Но их источников только два: это происходящие с людьми жизненные события – факты и их значения или отношение к ним. Второй источник характерен только для человека, так как возникновение стресса связано с субъективными особенностями восприятия.

Избежать стрессовых ситуаций практически невозможно. Кроме того, стресс в какой-то мере необходим человеку. Стресс – это не только нервно-психическое напряжение, это приспособление организма к любому воздействующему на него явлению.

Стресс – это реакция мобилизации. Все, что связано с этой реакцией, относится к его признакам, которые можно разделить по сферам их проявления:

• психофизиологический;

• эмоциональный;

• поведенческий.

Психофизиологический, прежде всего, проявляется в мышечном напряжении, дрожи, нервных тиках, спазмах и связанные с ними болями в груди, животе, спине, шее, головокружении, высоком кровяном давлении, усиленном сердцебиении, частом или затруднительном дыхании, вегетативных проявлениях в виде сухости во рту или горле, повышенной потливости. Такие симптомы могут привести к соматическим заболеваниям (язве желудка, гипертонической болезни, стенокардии, мигрени, ишемической болезни сердца). Долгое воздействие стресса может увеличить уровень холестерина в крови, ослабить иммунитет, увеличить риск онкологических заболеваний.

На эмоциональном уровне большинство людей переживают стресс как чувство беспокойства или повышенной возбудимости, раздражительности, гнева и враждебности, необычной агрессивности, невозможности сосредоточиться. Может возникнуть ощущение потери контроля над собой и ситуацией, вызывающее это чувство беспомощности, вины или безнадежности, страх и панику.

На поведенческом уровне воздействие стресса может проявиться в том, что человек, чтобы уйти от него, начинает злоупотреблять алкоголем, лекарствами, а иногда и наркотикам, теряет интерес к своему внешнему виду, постоянно спешит в стремлении куда-то успеть, занимается поиском виноватых или, наоборот – впадает в бездействие и апатию.

Длительное состояние чрезмерного нервно-психического напряжения, вызванное горем, несчастьем, невозможностью избежать нежелательной ситуации, приводит к дистрессу, вызывающему предболезненное состояние.

Человек не может контролировать стрессовую ситуацию, но он может в значительной степени контролировать свою реакцию на стресс. Для этого нужно время от времени отрешаться от повседневных забот и задумываться о себе и своем психическом состоянии, анализировать его. И если при этом вы вдруг почувствуете себя эмоционально опустошенным, изможденным, на грани стресса или нервного срыва, то психологи рекомендуют следующие механизмы защиты от стресса:

• золотое правило – надейтесь на лучшее, но готовьтесь к худшему;

• не будьте чересчур серьезны, воспринимайте все происходящее с юмором;

• помните: оптимизм – главное оружие в борьбе с неприятностями и болезнями;

• внушите себе, что сами по себе события нейтральны, они приобретают положительную или отрицательную окраску только в нашем сознании;

• если вам предстоит угнетающе неприятное дело, ни в коем случае не откладывайте его;

• постарайтесь исключить из своего круга общения конфликтных, «тяжелых» людей;

• при любых конфликтах отрешайтесь от них: представьте себя накрытым стеклянным куполом, который отгораживает вас от внешнего мира и отталкивает чужую энергию;

• научитесь получать наслаждение от самых обыденных дел – чистки зубов, душа, утреннего кофе и т. д.;

• постарайтесь научиться смирению и умению прощать;