Спустя несколько минут она вскинулась и, словно утопающий, хватающийся за соломинку, нашла взглядом контакты, указанные в письме. А затем с жалобным стоном откинулась спиной на матрас, уставившись в потолок. Адрес? Серьезно? Неужели кто-то еще пользуется обыкновенной, не электронной, почтой для решения таких вопросов?

Эми вызвала курьера службы доставки, а сама до его прихода быстро накорябала от руки сопроводительное письмо, приложив к нему печатную копию резюме. Если бы кто-то спросил сейчас, зачем она это сделала, Эмили скорее всего не смогла бы внятно ответить. Действия ее казались абсолютным сумасшествием, последней и самой нелепой попыткой вернуть себе нормальную жизнь. Она это знала. И понимала то, что ей вряд ли кто-то ответит, но не могла не попытаться – степень ее отчаяния говорила сама за себя. И теперь Эми оставалось только ждать, лелея слабую надежду на то, что все это было не зря.

* * *

– Ты уверена? – невнятно спросила Кристин, с сомнением наблюдая за подругой сквозь прорези тканевой маски для лица.

– А что, у меня есть выбор? – с вызовом спросила Эмили и, только прижав ногой крышку чемодана, пыхтя от натуги, еле-еле смогла застегнуть молнию.

– Конечно, есть! Вернуться домой, пожить пока там и параллельно искать работу заграницей.

– Это не выбор, – с раздражением отозвалась Эми и устало плюхнулась на кровать, – а вынужденные меры. И если уж из двух зол выбирать меньшее, то я все-таки рискну.

Крис обиженно замолчала, а потом и вовсе ушла на кухню пить чай в одиночестве.

– Так… – пробормотала себе под нос Эмили, пробежавшись взглядом по комнате и снова сверившись со списком. – Вроде все собрала.

Она с трудом дотянула чемодан до входной двери, гремя колесиками.

– Ты ничего не забыла? – выглянула подруга из кухни.

Эми закатила глаза к потолку. Она страшно не любила этот вопрос. Если бы она, действительно, что-то забыла и знала об этом, то уже бы давно взяла с собой.

– Как ты…

– Меня забыла обнять, – Кристин, наигранно надув губки, сложила руки на груди.

Эмили улыбнулась: кажется, для их дружбы еще не все потеряно. Девушки крепко обнялись – в носу у нее предательски защипало. Подруга проводила ее до такси и, наказав обязательно отписаться по прилету в аэропорт и по прибытию в отель, чмокнула в щеку. Водитель запихнул чемодан в багажник и вскоре машина, насквозь провонявшая сигаретами, тронулась.

Эми врала себе. Она знала, что их с Крис отношениям конец. Так было всегда, и пора бы уже к этому привыкнуть, но она снова и снова надеялась, что именно в этот раз будет иначе. Стоило только найти родственную душу, как рано или поздно наставала пора прощаться: не важно, уезжала она сама или ее новая подруга. И дружба на расстоянии – даже самая крепкая, казалось бы – со временем угасала. И каждый раз это ранило, словно впервые. Что ж, такова была обратная сторона жизни в Китае.

А еще Эмили безумно переживала, что сделала неправильный выбор: что и письмо, и позже подписанный контракт – это чей-то глупый розыгрыш. Она боялась до одури, что прилетит за сотни километров, в другой город, а там… Там ее ничего и никто не ждет: именно такой кошмар Эми приснился прошлой ночью и с тех пор не оставлял ее мысли в покое.

Потряхивало. Водитель увлекся разговором с ней, пропустил поворот и пришлось проехать лишний десяток километров. А с учетом того, что они потеряли по дороге время еще и застряв в пробке из-за жуткой аварии, располовинившей отбойником чью-то машину надвое, Эмили сильно рисковала и вовсе не успеть на регистрацию. Она едва не потеряла телефон вместе с билетом и паспортом в туалете аэропорта, оставив вещи на полочке в кабинке. А когда Эми чуть было не опоздала на самолет, потому что в спешке перепутала гейт и ей пришлось бежать в противоположный конец зоны вылета, то бедняжку накрыли совсем уж дурные предчувствия.