"И как мы туда попадем?" – спросил Игорь.

"У меня есть план. В библиотеке сейчас проходит ежегодная конференция по древним технологиям. Мы зарегистрированы как участники. Это даст нам легальный доступ в здание. Дальше придется действовать по обстоятельствам."

Внутри библиотека оказалась еще более впечатляющей. Огромные залы с высокими потолками были заполнены книжными шкафами и странными механизмами. Между стеллажами летали маленькие механические помощники, доставляя книги читателям.

"Первым делом нужно найти точку доступа к нижним уровням," – шепнул профессор. "Денис, достань дешифратор – он должен реагировать на древние энергетические потоки."

Я активировал устройство, замаскированное под старинный хронометр. Стрелки на его циферблате начали медленно вращаться, указывая направление.

"Есть сигнал," – сообщил я. "Похоже, основной источник энергии находится в восточном крыле здания."

"Отлично. Разделимся. Анна и Игорь – вы создаете отвлекающий маневр у главного входа в конференц-зал. Светлана – ты следишь за эмоциональным фоном, предупредишь, если кто-то проявит к нам излишний интерес. Павел – координируешь действия группы. Мы с Денисом попробуем найти вход."

План сработал отлично. Пока Анна и Игорь изображали бурную научную дискуссию, привлекая внимание охраны, мы с профессором проскользнули в служебный коридор. Дешифратор привел нас к старой технической двери, покрытой странными символами.

"Вот оно," – прошептал профессор. "Древний вход. Теперь твоя очередь – нужно взломать систему защиты."

Я достал специальное устройство, которое дал мне Михаил Степанович, и начал анализировать защитные контуры. Система оказалась действительно гибридной – магические руны переплетались с механическими замками и электрическими схемами.

"Интересное решение," – пробормотал я, разбираясь в схеме. "Они использовали принцип резонанса между магической и технической энергией. Если правильно подобрать частоту…"

Я настроил дешифратор на нужную частоту и направил его на замок. Символы на двери засветились, механизмы внутри загудели, и дверь медленно открылась.

"Отлично!" – похвалил профессор. "Теперь быстро внутрь, пока никто не заметил."

За дверью оказалась старая лестница, ведущая вниз. Воздух здесь был сухой и странно пахнущий – система вентиляции явно не менялась несколько столетий.

"Внимание всем," – передал я по амулету связи. "Мы нашли вход. Как обстановка наверху?"

"Пока чисто," – отозвалась Светлана. "Но я чувствую какое-то напряжение. Кажется, мы не единственные, кто интересуется нижними уровнями."

"Серый Орден?" – спросил Павел.

"Похоже на то. Будьте осторожны."

Мы с профессором начали спускаться. Лестница казалась бесконечной, уходя все глубже под землю. Наконец мы оказались в большом круглом зале, заставленном древними механизмами и книжными шкафами.

"Невероятно," – выдохнул профессор. "Это действительно библиотека Первого Защитника. Смотрите на эти механизмы – они сочетают технологии, которые будут изобретены только через несколько столетий, с древней магией."

Я достал навигатор и начал сканировать помещение:

"Фиксирую мощные энергетические потоки. Похоже, вся библиотека – это единый механизм, связанный с системой Барьеров."

"Именно так," – раздался незнакомый голос за нашими спинами. "И вы только что помогли нам найти то, что мы искали много лет."

Мы обернулись. В дверном проеме стояли трое в серых плащах – агенты Серого Ордена. Они явно следили за нами и дождались, пока мы найдем вход.

"Профессор, за колонну!" – крикнул я, одновременно активируя защитный амулет. Вовремя – первое атакующее заклинание разбилось о магический щит.