Я не выкладывала в социальные сети свои фотографии, бабушка была категорически против этого, но иногда загружала эстетичные снимки еды или природы. Среди них были и фото букетов лилий, которыми папа часто меня баловал.

— Сталкеришь за мной? — бросила я, насмешливо глядя на него.

Я подошла к столу и села на стул, котор2ый Ариф учтиво придерживал. На самом деле, я сама тоже нашла его страничку и успела вдоль и поперек изучить её. Он тоже не был активным пользователем, и последняя фотография в его Instagram была опубликована два года назад.

— Ровно настолько же, насколько и ты за мной, — сказал он, усаживаясь напротив меня.

Я не видела смысла это отрицать и просто улыбнулась ему.

— Ты не ответил, когда ты успел всё это организовать? Погоди… Александр Сергеевич ушёл совсем недавно… Ты не мог успеть подготовить всё это за столь короткое время, — мои глаза расширились от осознания того, что мужчина видел приготовления и знает о нас.

— За Сергеича не беспокойся, он свой в доску и не будет совать нос не в свои дела.

— Я не хочу, чтобы о нас сплетничали, Ариф, — тихо ответила я и, заметив за его спиной парня в униформе официанта, замолчала.

Тот быстро расставил блюда и закуски, разлил по бокалам напитки, затем быстро удалился, оставив нас с Арифом в пустом ресторане.

— Расслабься, Змейка. Считай, у нас просто деловой ужин. Мы пробуем блюда, которые будут введены в меню ресторана, и тестируем шеф-повара, — произнёс Ариф в своей легкомысленной манере.

Но я не могла расслабиться. Мне казалось, что нас в любой момент могут застать вдвоём, и тогда придётся объясняться перед отцом, а ещё хуже — перед бабушкой.

— Я правда не понимаю, для чего ты всё это затеял, — с недоумением произнесла я, нарезая сочный стейк на своей тарелке. Мне ужасно захотелось есть, как всегда, когда я нервничала.

— Для того чтобы мы узнали друг друга лучше. Что тут непонятного? — ухмыльнулся он и, последовав моему примеру, начал разрезать мясо на своей тарелке.

Срезав кусочек, я поднесла его к губам. Вкус оказался удивительным: мягкое мясо таяло во рту, а сок стейка смешивался с карамелизированным луком, создавая гармонию вкусов.

— Окей, тогда у меня есть условие, — сказала я.

Ариф чуть наклонил голову вбок, давая понять, что полностью сосредоточен на разговоре. Отблески свечей отражались в его зрачках. И снова я не смогла удержаться, чтобы не восхититься его стилем. Ариф предпочитал классику: сегодня на нем была белая рубашка и темные брюки, хотя и в обычных футболке и джинсах он смотрелся не менее эффектно.

— Я не хочу, чтобы наши свидания проходили в стенах отеля. Ты должен понимать, что рано или поздно это дойдет до наших старших. Я согласилась на них, но с условием, что они состоятся до открытия отеля. А после этого, если я не захочу иметь с тобой ничего общего, ты отступишь и оставишь меня в покое, ведь так? Таким был наш уговор…

Он молчал и все это время не сводил с меня взгляда, от которого начинали дрожать кончики пальцев. До Арифа мне не приходилось видеть в мужских глазах такого явного восхищения и грубого вожделения.

— Так, — сказал он наконец. — Только какого черта ты предполагаешь, что можешь захотеть не иметь со мной ничего общего? Ты же влюблена в меня по уши и сходишь с ума по мне.

Омерзительно-ослепительная улыбка расползлась на его губах при виде того, как вытянулось мое лицо.

— Что за бред? — сухой смешок вырвался из моей груди. — Ничего подобного! С чего ты вообще так решил…

Я впала в замешательство: неужели мое увлечение им было настолько явным? Я не знала, шутит ли Ариф или действительно так считает.