– Ох! – только и смогла вымолвить она.

Кофе вылился на куртку, ошпарив кипятком руки.

– Извини, ты не обожглась? – спросил кто-то.

Элина обернулась на голос от удивления открыла рот. Перед ней стоял вчерашний голубоглазый незнакомец из кафе. Загородив солнце, он смущенно улыбался.

– Мне так неловко, прости… – начал он.

Его голос был низким и хриплым, отчего по телу Элины побежали мурашки. Вчера в кафе она не слышала, чтобы он говорил.

– Э-м-м… все в порядке, – соврала Элина, не понимая, как вести себя в такой ситуации. Она смутилась. Он был слишком близко.

Слишком.

– Кажется, кое-кому совсем не повезло, – ответил незнакомец, показываю куда-то в сторону.

Она опустила взгляд на тротуар, где одиноко валялся коричневый стаканчик с надписью «Начни день ярко!»

«Ярче не придумаешь», – подумала про себя Элина.

– Это моя ошибка, – продолжил он. – Я куплю тебе еще кофе.

– Не стоит, – запротестовала Элина, вытянув руки перед собой. – Все в порядке, правда.

Незнакомец перевел взгляд на ее пальцы.

– Ты еще и обожглась… – с этими словами он коснулся ее кожи, и Элина тут же спрятала руки в карманы куртки.

Если что ее и обожгло, так это его прикосновение.

– Давай зайдем на секунду в кафе, – предложил он, открывая перед ней дверь.

Элина, сдавшись, зашла внутрь. Она украдкой глянула на часы, висевшие над кассой, и тихо застонала. Она опаздывала уже на полчаса. Кроме того, им еще придется простоять в очереди, которая за пять минут ее отсутствия нисколько не уменьшилась. Но тут незнакомец приятно ее удивил. Направившись прямо к кассе, он вежливо улыбнулся девушке, заказывающей кофе, а потом обернулся к работнице и что-то долго ей объяснял. Та расплылась в улыбке, и через две минуты в руках у блондина был новый стаканчик с кофе. Между прочим, 0.4, а не 0.2, как покупала Элина.

Вернувшись с ней, он протянул ей стакан.

– Только держи крепче, – предупредил он.

Элина вопросительно взглянула на незнакомца.

– Они даже не попросили с тебя оплату? – недоуменно спросила она.

Тот лишь лукаво улыбнулся.

– Скажем так, я тут постоянный клиент.

– Здорово, – искренне удивилась Элина. Значит, есть люди, которых этот город все же принимает. Они вместе вышли из кафе, и незнакомец галантно придержал для нее дверь. Элина набрала в грудь побольше воздуха и как на духу протараторила:

– Спасибо за кофе, но мне нужно бежать на работу.

– В какую тебе сторону? – спросил голубоглазый блондин.

– На Миллионную, – взволнованно ответила Элина, мысленно пожелав, чтобы им было по пути.

Пожалуйста, пожалуйста, ну хоть раз услышь меня.

– Мне как раз по пути. Буду следить, чтобы в тебя больше никто не врезался. Кстати, меня зовут Леннард, – и с этими словами он протянул ей руку.

Элина пожала ее, ощутив тепло его кожи.

– Элина, очень приятно.

– Элина, – произнес он, и кровь прилила к ее лицу, когда она услышала свое имя из его уст. – Звучит красиво.

Всю дорогу она старательно смотрела себе под ноги, но время от времени все же поглядывала на Леннарда, любуясь его профилем. Он был почти на голову выше, его белокурые волосы небрежными волнами спадали на лоб и уши, а голубые глаза казались слишком яркими для такого серого города.

Он платит налог за такие глаза?

Элина обратила внимание, что девушки, идущие навстречу, бросали на него мимолетный взгляд, и в глубине души понимала их. Леннард выглядел так, словно сошел с обложки журнала. На нем было вчерашнее драповое пальто, полы которого раскрывались от порыва ветра, и казалось, он шел не по тротуару, а по подиуму. Ощутив на себе ее взгляд, Леннард повернул голову и сдержанно улыбнулся, отчего та почувствовала себя еще более нелепо. Наверное, нужно о чем-то с ним поговорить. Но в голову ничего не приходило. Сдавшись, она уже хотела открыть рот, чтобы поблагодарить его и сбежать, но он опередил: