Я даже невольно сожалела о том, что магия благоволила мне, а не Анжел, возможно, тогда меня не коснулся бы весь этот фарс. А теперь… пути назад не было, ничего не открутить назад, к сожалению.

— Леди, — присела в книксене девушка.

— Вы можете называть меня Шелли…

— Не думаю, леди Тревор, что хозяин позволит разводить панибратство среди своих слуг.

— Ну что же, тогда леди Тревор, будьте любезны.

Девушка кивнула, а затем быстро предложила взять мое пальто. В этих окрестностях царила весна, что было уже невероятным событием.

Я очень любила это время года, когда природа оживала, но не было еще летней изнуряющей жары и назойливых насекомых, от которых невозможно скрыться.

Каково же было мое удивление, что внутри дома все дышало праздничной атмосферой. Над входной дверью прикрепленная к потолку висела веточка омелы, перевязанная праздничной атласной лентой. В гостиной, куда меня сопроводила прислуга, стояла пушистая голубая ель, правда, не украшенная, на камине висело семь больших носков, и сам верх камина был накрыт еловыми лапами.

— А почему елка без новогодних украшений?

— Хозяин распорядился оставить так для вас, чтобы…

Польстило, что совершенно посторонний мужчина подумал о том, что, возможно, традиции подготавливать дом к празднику для меня важны.

— Вы здесь в безопасности, — проговорил сеньор Трилонни.

— Увы, это не так, место, где я против своей воли, не может быть безопасным.

Мужчина сделал вид, что не услышал моих обвинительных фраз. А быстро передал прислуге конверт с очередными указаниями на мой счет…

После этого Трилонни покинул поместье. Я же подошла к окну, провожая своих соглядатаев тревожным взглядом в спину.

— Обед будет подан в три, — робко подала голос девушка.

Я лишь благосклонно моргнула в ответ, что поняла.

— Вы пока можете пройти в свою комнату.

Да, отдохнуть очень хотелось, напряжение последних двух дней меня совершенно опустошило. И магический резерв наполовину пуст.

Полли вызвалась меня проводить на второй этаж. Когда мы проходили по коридору, я заметила на стенах в красивых рамках живые портреты. Улыбающиеся дамы мелькали на полотнах в дорогих нарядах, а на противоположной стене такие же живые портреты, но мужские. Я понимала, что совершенно никого не узнаю из них, кроме нескольких персон, которые мелькали в исторических сносках Аксарии.

Любопытным являлось то, что большинство жителей в обязательном порядке развешивали в своих домах портреты королевской семьи, герб и флаг нашего государства, а здесь… Все было иначе и странно.

Не чувствовалось обязательств. Как будто портреты размещались по велению сердца.

— Кто все эти люди?

— Это родственники вашего будущего мужа. Сестры, братья, дяди и тети… — уклончиво ответила на мой вопрос Полли.

— А фамилии?

— Эттвуды, Биддеры, Крокетты, Пассетты…

— Довольно, — я остановила эти многочисленные перечисления.

Из всех озвученных фамилий я читала лишь о Пассеттах. И то в учебниках содержалась пустая и неполная информация. По моим воспоминания, Пассетты принадлежали к действующей правящей династии Гиббсов, которые славились восточными Лидельмильскими корнями.

Лидельмильцы славились своим технологическим прорывом, магия давно перестала быть первостепенной, уступив науке. Поэтому их недолюбливали и в Касадении, и в Боргии, и даже в соседнем государстве Дэлурэзия.

И что же из этого выходило, мой будущий муж находился в родстве с самой королевой Аксарии?!

— Леди Тревор, вам нехорошо?

Я не могу сказать, что сильно испугалась того, о чем успела догадаться. И, возможно, мои домыслы были слегка преувеличены, так как поместье совершенно не вписывалось в дворцовую роскошь, о которой так много слагалось песен и писалось художниками-магами на своих иллюзорных картинах.