— Шелли, так надо!

— Кому, кому так надо?

И вот не хотелось думать о плохом, но все указывало на то, что никому мое согласие и не требовалось. Мужчина в черном достал кожаный хлыст, скрученный в кольцо. Затем, размотав его в воздухе, одним взмахом ударил его концом по мягкому ворсу ковра.

Вздрогнув от нависшей угрозы, я поняла, что у меня не осталось выбора.

Кивнув своим мыслям, я поднялась со стула. На дядюшку смысла смотреть больше нет. Поддержки от него не было никакой. Он покорно сидел на своем месте и даже не шелохнулся.

А меня такое положение дел только еще больше раззадорило, и я призвала свою магию, которая тут же проявилась на кончиках моих пальцев голубым свечением.

***

Первого слева мужчину я ударила мощным водяным потоком. Тот не ожидал подобного от меня и поэтому не успел выставить никакой защиты. Моя сила откинула его к стене. Я быстро перестроилась, изменив свою магию — основательно приморозив незнакомца. Я не сомневалась, что вся троица — урожденные маги. Это читалось по тонким эфемерным линиям, что излучала их аура.

Самый главный из них как будто только и ждал этого, поэтому по нему я решила ударить заклинанием второго уровня. Оно давалось мне труднее, но эффективность его была на порядок выше первого.

— Интересно… — проговорил их главарь, замахнувшись на меня хлыстом.

Я не успела посмотреть, чем занимался последний из них, заметила лишь то, что мужчина как-то отстраненно наблюдал за происходящим.

Рубен Даньелз не нашел ничего лучше, как залезть под стол. Это он сделал сразу, как только я выставила перед собой руки, готовясь к защите.

— Никуда я с вами не пойду! — подтвердила свои главные намерения вслух.

Кем бы ни была эта троица, нам явно не по пути. Поэтому я делала ставку на то, что во что бы то ни стало мне надо обезопасить себя от их лидера.

Я предприняла попытку связать нападавшего и соорудила из магии водяное лассо. Но ловкости мужчины можно было только позавидовать — он с легкостью уклонился, разбив мою атаку свои хлыстом.

— Не вам решать, куда вы и когда пойдете, — с какой-то особой уверенностью проговорил незнакомец и оскалился, когда я пропустила удачный момент для того, чтобы выбить хлыст из его руки.

Я очень рассчитывала на победу, потому что того, что я встану на собственную защиту, а не растекусь лужицей под их напором или дяди, никто не ожидал.

Но в какой-то момент все пошло не так.

Я изрядно потратила свой магический резерв, и сил воплотить в реальность заклинание третьего уровня не хватило. Мужчина явно был обучен магии, а я просто настоящая дилетантка.

— Леди Даньелз, прекратите, вам меня не одолеть!

— Я и не пыталась вас одолеть, а вот остановить… — торопливо проговорила, закольцовывая водную магию в спиралевидную воронку.

Мне удалось зацепить незнакомца и лишить его маски. Правда, этого человека я никогда не видела, и раскрытие его личности не дало мне никаких подсказок.

Я почувствовала, как силы меня резко покинули. Именно в самый неподходящий момент.

Сражаясь, я поняла, что незнакомец был магом-огневиком. Мужчина, скрестив пальцы, воссоздал заклинание пятого уровня, и мои запястья окольцевали магические наручники, полностью блокирующие водную магию.

Кабинет пострадал не сильно, промокшие стены и немного выжженный ковер в нескольких местах напоминали о нашей маленькой схватке.

— Присаживайтесь, леди Даньелз.

— Тревор, меня зовут Шелли Тревор, и только так, — я продолжала настаивать по-прежнему на своем.

— Слэйд, ты зафиксировал всплеск магии юной леди? — наконец-то обратился маг к тому третьему, который не стал на меня нападать.