Мы с Тоффи успели заскучать, но он уснул на одном из моих платьев.

Поразительно с какой легкостью, принцесса говорила об огромном чудовище.

– Да ладно! – ахнула Риз, сверкнув глазами-блюдцами, полными восторга. – Это же отличная новость. А я знала, что Николас не подведет и сделает правильный выбор.

– Мне кажется, что он темнит, – поделилась я своими переживаниями.

Но Риз была отличной свахой, хотя даже не понимала этого.

– Много ли надо, если ты нравишься мужчине, в которого влюблена с самого детства? Уж поверь, я бы все отдала за внимание маркиза, но увы, нам не суждено быть вместе.

В словах принцессы была горечь. Мне стало даже жаль ее, но все мы невольники брачного рынка. Осознав, что разговор становится опасным для меня, поспешила сменить тему.

– Тоффи? Ты уже и назвать его успела?

Хотя, зная Риз, странно, что она еще не нашла, куда его пристроить. Разве что решила оставить его жить с собой. С нами!

– У него на шейке ошейник, на котором написано его имя, – просто ответила подруга, зевая.

– Ты ж моя отважная воительница, – похвалила я ее, натягивая одеяло повыше.

Дворец хоть и был богат, но это не спасало его от сквозняков, которые бродили по коридорам.

Значит, его звали Тоффи. Что ж, мохноножек, пора нам с тобой познакомиться.

Я осторожно расправила одеяло поверх задремавшей подруги, а сама направилась к гардеробной. Теплилась надежда, что если у паука на шее была записка с кличкой, то там могла быть и информация о владельце. Состчитав до десяти, я открыла дверь в гардеробную, чтобы самой познакомиться с арахнидом поближе.

Переборов свой страх, я взглянула на гигантского, для своего семейства, паука. Он спокойно возлежал на брошенном на пол платье, пышные юбки которого немного прикрывали его, создавая своеобразный кокон.

– Ну что, Тоффи, давай знакомиться, – я протянула руку, чтобы дотянуться до его мохнатой шеи.

Страшнючее создание перевернулось на бок и задергала лапками. Тогда-то я и увидела, что одна из них повреждена. Урон был не столь велик, но, вероятно, доставлял достаточно неприятные ощущения.

– Это ж где тебя так жизнь помотала?

Разговаривать с ним было странно и необычно, но в конце концов, говорят же люди с собаками, почему нельзя с арахнидом? Вполне себе интересный и молчаливый собеседник, а главное, внимательный слушатель.

Тварюшка, конечно, ничего мне не ответила, но протянула лапку. Кое-как справившись со своим страхом, я прикоснулась к одной из восьми конечностей, отчего та дёрнулась. Ага, значит ему больно.

Не место ему тут совсем, да и многие могут решить посетить принцессу в любое время дня и ночи, та же горничная, к примеру, или камеристка. Нужно было срочно забрать его к себе. У меня из посетителей, кроме Риз, никого не бывало, что делало присутствие постороннего незаметным для всех.

С трудом, но все же, я подняла бедолагу. Сначала было очень страшно и мерзко, но он оказался вполне себе пушистым, от чего, если закрыть глаза, можно было представить, что это вовсе не паук, а, скажем, облезлый многолапный пес.

Моя комната была совсем близко, поэтому хоть было и тяжело, но вполне себе быстро мы добрались до места назначения.

– Так, дружок, пока ты поживешь у меня, – продолжила я разговор с соседом по комнате. – А теперь слушай правила: ничего не грызть, ничего не ломать и вообще, никого не пугать, особенно меня. Если будет скучно, то вполне можешь себе позволить ловить мух, которые случайно влетают в открытые окна.

Словно в знак согласия, паук моргнул.

Я так и представляла, о чем он сейчас думал, что какая-то сумасшедшая девица его выкрала для злодейских экспериментов. Но я не унывала, возможно, когда-нибудь мне это зачтется.