– Приветствую тебя, Кощей! – скрипучий неприятный голос не добавил очарования гостю.

Ноги подкашивались, а желудок бунтовал, поэтому перевела взгляд на того, на кого было приятно смотреть: на героя, закрывающего меня своей грудью от страха небесного.

– И тебе не хворать, Лихо, – безэмоционально ответил Бессмертный, не шелохнувшись.

Так они и стояли по разные стороны невидимой границы.

– Не скажешь, кто посмел разбудить тебя?

– Не знаю, я его не видел, – равнодушно ответил Лихо и тут же добавил: – Я голоден! А у тебя вкусно пахнет. Не поделишься едой? – в его руке откуда-то появился череп, что гримасничал и непонятно как мог строить страшные рожи.

– Ты во сне совсем мозги растерял? Когда это я делился своим? – мне показалось, что какая-то эмоция проскользнула в бесстрастном голосе парня, но я так и не поняла какая.

– И всё-таки тебе придётся накормить меня, – фигура Лихо словно выросла, а голос прозвучал агрессивно пугающе.

– Ты угрожаешь мне? – с деланной весёлостью Кощей смотрел на Лихо, но его фигуру начала окутывать дымка тьмы, преображая парня в нечто иное, запредельное для моего сознания.

– Что ты, – залебезил монстр, убирая в складки накидки череп и выставляя перед собой скрюченные руки, – но мне надо поесть, и я чую запах землянки. Её одной мне хватит надолго…

– Нет, – бросил Кощей как отрезал, – никогда не отдам своё, даже если оно мне и не нужно…

Слова неприятно задели, и я обиженно засопела: “Не больно-то и хотелось, ты мне тоже не нужен”.

– Тогда пусти на Землю, – чрезвычайно длинный язык выскользнул из пасти монстра, облизываясь в предвкушении.

В глазах потемнело от нарисованного моим воображением ужаса.

– Ты знаешь закон, – спокойно бросил парень, – нельзя ходить в не магические миры, – и ехидно добавил, – но тебе я сделаю подарок: открою проход в один мирок – наешься там.

В руке Бессмертного сверкнул клинок, и молния ударила у ног Лихо, разверзая землю.

– Не-е-е-ет… – истошно заорал монстр, проваливаясь в ярко полыхающий портал.

Земля сомкнулась, поглотив его, и наступила тишина, которую нарушил скрип закрываемых врат.

– Как он мне надоел, – голова Кощея опустилась. – Надеюсь, там надолго отобьют у него охоту жрать, а светлые вибрации напитают тело и вновь погрузят в сон.

– Так может его… того, – подобрался к хозяину слуга-скелет, до сих пор тихонько стоящий в стороне, и старающийся не отсвечивать.

– Чего “того”? – не понял Бессмертный.

– Упокоить раз и навсегда, – разъяснил скелетон.

– Нельзя, – вздохнул хозяин царства Нави, – в мире должно быть равновесие, а без Лихо будет перекос светлых сил.

– Как же вам тяжело с Бабой Ягой равновесие-то это держать! – льстиво заглядывая в глаза, скелет смахнул листочек с плеча хозяина.

– Ты не подхалимничай, а найди того, кто Лихо разбудил. Не нравится мне, что это сделали в тот момент, когда в замке столько девиц.

– Конечно, хозяин, – чуть склонился слуга.

– И вот ещё чего, – обернулся Кощей, собираясь уходить, – ту девицу, что прячется в кустах, отведи в её комнату.

В моём направлении посмотрели две пары глаз. Вернее одна, тёмная, с мрачным огнём в глубине, и горящие зелёным огнём провалы глазниц скелета, а я икнула то ли от страха, то ли от холода, понимая, что всё-таки попалась.