– Так он живой? – всё ещё боясь поверить услышанному, с надеждой спросила русалка.

– Ты что каркаешь, дура? – вытаращился на неё Баюн. – Конечно, живой! Он же Бессмертный! – кот поднял лапу вверх, потрясая одним когтём, тем самым прибавляя вес своим словам. – Я говорю, глаз у него… один туда, другой сюда, когда он в замок возвращался. А вы что подумали?! – непонимающе оглядел присутствующих и, поняв по их виду, как он неправ, быстро спрятался под лавку, впрочем, успев утянуть туда сметану.

– Так кто же так нашего касатика приласкал? – всплеснула руками кухарка. – Вроде бы героев не было.

– Землянка это, – недовольно проскрежетал скелет-камергер, поправляя лацкан своего сюртука.

– Ах, эта тварь, – со стороны могло показаться, что лавочка подбросила в воздух русалку. – Сначала она заняла мои качели и мне даже пришлось уйти из сада, чтобы не пугать эту дуру. А теперь она покусилась на Кощеюшку?! Не держи меня! – отбиваясь от камергера, орала водяница, порываясь бежать неизвестно куда. – Дайте мне её убить! Мне Кощей всё простит!

– Успокойся! – веско произнёс скелет, крепко держа извивающееся не стабильное тело то девы, то русалки. – Не всё так просто! Я думаю, что не случайно они постоянно сталкиваются, – слова удивили всех, а русалка затихла в его объятиях.

– Так она же не магичка, – непонятливо захлопала ресницами водяница, – она же не сможет тут быть.

– Вот именно, – вздохнул камергер, отпуская свою пленницу. – Вот поэтому и не всё просто. Да и Марфа встала на её защиту. Право слово, даже не знаю, чем её купила эта девица, – сокрушённо покачал головой скелет.

Дарья Навская

Смотря вслед пошатывающемуся Кощею, я поняла, что времени у меня нет. Если за прошлый раз меня невзлюбили – то теперь точно прибьют. Причём все, и прислуга, и заинтересованные в женихе невесты. Дождавшись вечера, я тихо выглянула за двери своей комнаты и оглядела пустой коридор. Я не переставала удивляться чистоте в замке Кощея. Да и вообще, здесь было довольно миленько и атмосферненько. В безупречно прозрачные витражные окна лился серебряный свет полной луны, смешиваясь с отблесками огня магических факелов. На каменном расписном полу и стенах ни пылинки, не то что паутины, и даже кое-где в высоких вазонах стоят живые свежесрезанные алые розы. Не знаю, возможно, это дань уважения невестам, но всё равно симпатично и оживляет обстановку.

Полюбовавшись первозданной готикой, решила в этот раз пойти направо и поискать свою сказку, тем более что налево я уже сходила и “арию незваного гостя” спела. Не скажу, что мне прям так уж не повезло, но сталкиваться с Кощеем снова не хотелось, так что решила сменить направление.

Пробираясь по ночному коридору мимо комнат других невест, прислушивалась к звукам, доносящимся из-за дверей. Везде царила тишина: то ли звукоизоляция оказалась превосходной, то ли все спали сном младенцев, не заморачиваясь на то, что их приволокли из своих миров против воли на отбор невест для всеобщего Зла в лице Кощеюшки.

Раз никто не переживает, значит и помощи мне от них ждать нечего. Видимо, только меня не устраивает мужской шовинизм. Где это видано? Без согласия хватать честных и ничего не подозревающих девушек? Я хотя и не феминистка, но моим мнением в этом вопросе могли бы поинтересоваться!

Распаляя себя такими мыслями, недовольно фыркнула себе под нос. Правда, быстро взяла себя в руки и постаралась вспомнить всё, что когда-либо читала и смотрела о дверях и порталах в потусторонние миры. В голову ничего путного не приходило, ну не помнила я сказок про Бабу Ягу, где она чего-нибудь подобное колдовала. Вот про метлу, ступу, гусей-лебедей помню, а про порталы, да ещё и в иные миры – нет! Да и Кощей в сказках обычно появлялся на чёрном коне или Змее Горыныче. Но это тоже явно не мой вариант. Так что ищем выход.