– Ну что вы, капитан, – произнес он тихим низким голосом. – Кто я такой, чтобы принимать ваши отчеты? Объясняться будете с графом, как вышло, что мы потеряли лучших парней, не получив ничего взамен.

Он резким движением убрал кинжал и растворился в коридоре. Рауль глубоко выдохнул и, бросив прощальный взгляд в направлении водопада, последовал за ним.

Возвратившись к «мистеру суровость», Рауль с огромным облегчением заметил, что состояние его старого друга не так тяжело, как могло показаться вначале. Он даже самостоятельно сумел оторвать рукав рубахи и сделать что-то наподобие перевязки, дабы остановить кровотечение.

– Как ты себя чувствуешь? – с тревогой спросил Рауль.

– Как старая колоша, изгрызенная собакой – вид паршивый, но носить можно.

– Сможешь идти?

– Если поможешь, то думаю да. Что там произошло? Наш свирепый мясник вернулся мрачнее тучи, – кряхтя, спросил «мистер суровость», пытаясь приподняться.

– Я упустил нашего призрака.

– Упустил, или позволил уйти?

– Что ты имеешь в виду?

– То, что не слышал своего пистолета.

Рауль растерянно опустил голову.

– Ладно малыш, обсудим потом, главное помни, я всегда на твоей стороне.

Рауль с виноватым видом помог ему подняться и, обхватив за талию, повел к лодке. Добравшись до берега, они ценой неимоверных усилий со стороны Рауля и страданий со стороны «мистера суровость», уложили последнего на дно лодки. Когда с этим было покончено, Рауль заметил, как человек со шрамом безуспешно пытается оттащить к берегу труп одного из своих товарищей, однако высокие камни и мелкая галька всячески препятствовали этому.

– Я ему помогу, – с участием в голосе произнес Рауль и вышел из лодки.

Было заметно, что чувство злобы не отпустило человека со шрамом, но, когда Рауль подошел и без лишних слов взял тело за ноги, он ничего не сказал, а поднял со своей стороны за руки, и они отнесли его к лодке. После, такая же процедура была повторена и в отношении второго тела его товарища, и опять же в полном молчании. Когда дело было сделано и два тела уложены в лодку, человек со шрамом протянул Раулю ключ, изъятый у первой жертвы.

– Не забудь сундук, – мрачно пробубнил он, но уже без малейшей агрессии.

– Черт, совсем забыл, – хлопнув себя по лбу раздосадовано произнес Рауль, и взяв ключ скрылся за валуном, где располагался тайник.

Буквально через минуту он вернулся, сжимая подмышкой сундучок, что Трой спрятал накануне.

Бросив беглый взгляд на «мистера суровость», он нашел того мирно спящим, и чувство облегчения и надежды на счастливый исход придали Раулю сил и зарядили оптимизмом. Он составил компанию на веслах человеку со шрамом и приготовился отчалить.

– Ну что ж, в путь, – произнес Рауль с тяжелым вздохом, собираясь погрузить весло в воду. Однако остановился, приобретя скорбный вид.

– Я понимаю, что мы не знакомы, и это не мое дело, но я искренне сожалею о потере ваших товарищей.

Рауль снова взялся за весло и опустил его в воду.

– Мэрдок, – тихо произнес человек со шрамом.

– Простите?

– Меня зовут, Мэрдок, – повторил он еще тише, также погружая весло в воду.

Монотонный плеск волн, разбивающихся о нос лодки в последних отблесках уходящего дня, и капли воды, как слезы грусти, неторопливо скатывающиеся с весел в чёрный омут океана – вот те единственные спутники, что сопровождали тёмный силуэт, находящийся в шлюпке и активно гребущий к шхуне с символическим названием «Закат». Едва он причалил и поднялся на борт, его тут же обступило несколько человек, начиная наперебой задавать вопросы:

– Почему так долго?

– Где остальные?

– Что с грузом?

– Мы наткнулись на засаду, все погибли, груз потерян, – мрачно произнёс он.