– Вы уверенно говорите, самое главное, в ваших словах и тоне нет дерзости, присущей иным молодым людям вашего поколения. Я вам верю. Но помните, даже защищая, надо иметь голову. Теперь сообщите мне, пожалуйста, имена ваших родителей. Ваш телефон Алёна мне уже передала. Надеюсь, вы не против.

– Конечно, нет, я всё понимаю. Маму зовут Ирина Александровна.

– А отца?

– Папа погиб несколько лет назад.

– Простите мою бестактность, я не знал. Примите мои соболезнования. Передаю трубку Алёне.

Мы договорились, где мы встретимся. Оказывается, это была её квартира. Мне доверяли Алёну, но явно хотели увидеть меня воочию.

Принявшись готовиться к свиданию, мать не могла на меня нарадоваться:

– Наконец-то, сынок, выглядеть будешь прилично, а не как оболтус.

Просить ещё деньги у матери было стыдно, и я расколотил свою копилку. Там оказалось прилично денег. Хватит и на букет, и на буфет.

Приодевшись, в назначенный час мой палец нажал кнопку звонка её квартиры. Дверь почти мгновенно открыл Игорь Валентинович, и вышел на лестничную площадку, потеснив меня с букетом за спиной. Он прикрыл за собой входную дверь, и мы остались вдвоём. Взгляд его был спокойным, но серьёзным.

– Здравствуй, Сеня. Судя по всему, ты хороший и умный парень. Оставайся таким и дальше. Не разочаровывай меня. Ты понял, о чём я. Алёна моя единственная дочь. И помни, ты дал мне слово.

Прежде, чем я смог что-то ответить, её отец открыл дверь и позвал Алёну.

Балет был отличный, а Алёна просто прелесть. В её виде не было ничего вызывающего и вульгарного, она была воплощением скромности и воспитанности, но отнюдь не чопорной, ни тени чванства, ни намёка на грубость. Всё это было мне очень по душе! От похода в буфет она вежливо отказалась, чему я, признаться, был рад, ведь истратил на букет весьма много денег из имеющейся суммы. Мой букет, купленный у своего метро, Алёна почему-то отдала солисту балетной труппы, вышедшему на поклон. Сначала я было расстроился, но она взяла меня под руку и так мне искренне улыбнулась, что я тут же и забыл про этот букет. В конце концов, это мой подарок ей, она вольна с ним поступать по своему разумению. Я ничуть не обиделся.

Мы брели под ручку к метро, всё больше узнавая друг о друге. Это было как в сказке. Моё и её первое свидание. Алёна рассказывала мне об искусстве, но с иной стороны. Она меня так этим увлекла, ведь я и представить прежде не мог, что, например, в живописи нужна математика, в скульптуре – знания статики и крепости материалов. До этого мир для меня делился на естественно-научный и гуманитарный, но Алёна смазала все прежние мои границы. Она обещала показать репродукции картин русского художника Кандинского, который производил точные математические расчёты для написания своих произведений.

У метро Алёна зашла в телефонную будку и позвонила домой, сообщив, что едет. Мы спустились в метро и не заметили, как приехали, продолжая беседовать. Без приключений я проводил её до двери квартиры. Она уже готова была нажать звонок, как вдруг, не оборачиваясь, тихо сказала:

– Сеня, пожалуйста, не дари мне больше срезанных цветов. Я люблю живые цветы, а срезанные быстро и неизбежно умирают. Я не могу на это смотреть. Мне их очень жалко. Ты не знал этого. Прости меня, что подарила букет артисту.

Боже, какая же она чувствительная и нежная! Я тут же мысленно пообещал себе, что никогда не подарю Алёне сорванного цветка, чтобы больше её не печалить.

Всё так же не поворачиваясь ко мне лицом, она нажала на кнопку звонка. Открыла Мария Семёновна, очень обрадовавшись, увидев меня.

– Ага, вот ты какой. Красавец! Ну, здравствуй, Сеня.