Инга Дмитриевна встала, обвела цепким взглядом коллег, и заглянула в свою папку со сценарием.

– Сегодня у нас важное мероприятие для детей и взрослых нашего района – Масленица. Провожаем зиму и встречаем весну.

– Ага, как же, – пробубнил себе под нос Пересвет, глядя в окно, за которым медленно кружили снежные хлопья.

Женщина продолжала:

– Масленица пройдёт, как и планировалось, на уличной сцене. Погода сегодня не очень, но к обеду обещали солнце. Все свои обязанности знают, – Инга Дмитриевна повторно обвела коллег взглядом, – поэтому напоминать не буду. Как обычно, наш ведущий Пересвет Олегович.

С места неожиданно поднялся директор, чем привлёк к себе всеобщее внимание.

– Да, об этом…

Второй раз за утро Пересвета пробил холодный пот, пальцы нащупали александрит на галстуке и стали нервно поглаживать гранёную поверхность камня. Директор строго глянул на подчинённого:

– Хотел похвалить вас, Пересвет Олегович. От всего нашего коллектива. Отлично справляетесь с проведением мероприятий и дополнительными кружками. Продолжайте в том же духе! На Масленицу обычно собирается вдвое больше гостей, чем на праздники в зале. Так что рассчитываю на вас.

Пересвет спал и видел, как ему выдадут премию, а тут всего-то пустая похвала. Хорошо хоть не отчитал при всех за опоздание.

– Сделаю всё, что в моих силах, Константин Викторович! – ответил, наконец, он, и медленно прошёлся ладонью по мягкой ткани галстука.

– Мы собрали вас, – снова начала Инга Дмитриевна, – чтобы дать указания по реквизиту. Мужчины покрепче вынесут что потяжелее, женщины займутся костюмами и прочим, пока ждём детей из театральной студии. На этом всё.

Директор и остальные поднялись с мест и стали молча выходить из кабинета. За дверью не перешёптывались. Благо, коллектив Дома Культуры не был похож на серпентарий – тут не водились подколодные гадюки и другая шипящая живность. Каждый добросовестно выполнял свою работу и помогал коллегам, отчего Пересвет частенько сиял ярче капота в солнечный день. Когда он выходил из кабинета, бросил случайный взгляд на Ингу Дмитриевну, а она только сурово свела брови и поцокала на первый этаж. Как же так? Его похвалили, а её нет? Ну да, он ночами сидит за ноутбуком, а она по салонам красоты бегает. Ясно же, кого надо хвалить. К нему тут же подскочила Алла Петровна:

– Я заметила, как вы смотрите на Ингу. Что, раз у неё детишек нет, то и к моим не зайдёте?

На странное замечание женщины Пересвет ответил кривой улыбкой и немедленно припустил к себе. Вдогонку Алла Петровна крикнула, что всё равно ждёт его на чай. Наглость – второе счастье.

Двор Дома Культуры уже заполнили взрослые и дети, когда Пересвет вышел на улицу. Он не поверил своим глазам – столицу накрыли тёплые лучи солнца. От утренней бури не осталось и следа, за исключением далёких серых тучек. Снег мгновенно начал таять.

– Весна скоро, – раздался хрипатый голос у двери.

Пересвет обернулся. В проёме стоял старый охранник, что уже не один десяток лет работает на проходной.

– Да, весна…, – невесело ответил Пересвет, снова поворачиваясь к площадке, где ожидали начала праздника местные жители.

Посреди двора, возле небольшой сцены, поставили чучело: соломенную бабу в красном платке и цветастом длинном платье. Ребятня бегала вокруг неё, желая скорее увидеть, как ту сожгут. Но взрослые терпеливо подзывали чад, чтобы не путались у артистов под ногами.

Выступление началось. Пересвет с гордостью оглашал номера программы, а в перерывах бегал в палатку звукорежиссёра, молодого парня с тёмными волосами до плеч и замашками подростка.