— Могу я узнать цель вашего визита? — прохрипел король, опуская воротник. Бедняге, видимо, совсем плохо стало. Еще бы, принимать в своих землях такое чудовище, как я.

— Конечно, — расплылась я в очередной улыбке, от которой послышался звук еще одного падающего на пол тела. Видимо, кто-то из свиты короля решил повторить действия первой обморочной дамы. — Я собираюсь выйти замуж за вашего принца.

— Это невозможно, — зашелся кашлем плешивый, но весьма ярко разодетый старичок.

— Почему?

— Согласно нашим законам, женой принца может стать только девица, — вновь прокашлял смельчак.

Жить ему надоело, что ли?

— Не вижу препятствий. Могу магически доказать, что я девица.

— Но миледи, вы три раза были замужем, — взвизгнула какая-то девица.

— Ну и что? — как ни в чем не бывало пожала я плечами.

Нашли к чему прицепиться. Подумаешь, три раза, я, вообще-то, еще молодая, могу еще раз пять, не меньше, туда сходить.

— Как что? — на этот раз не выдержал уже сам король.

— Ой, видели бы вы тех мужей, — отмахнулась я. — Первая свадьба у меня вообще на плахе была.

— Вы были под судом?

— Что? Нет, конечно! Как вы могли такое подумать? — абсолютно искренне возмутилась я. — Просто барон Витон по-другому отказывался жениться. Но это ему все равно не помогло. Палач не успел вовремя остановить гильотину. С другой стороны, какая разница, как умереть, если он успел сказать «да». А маркиз Долоне умер прямо на алтаре. Кто ж знал, что на нем лежит проклятье на безбрачие. Свежее. Ему там всего-то минут пятнадцать было. Оно даже впитаться в ауру толком не успело.

— А третий муж? — охнул кто-то из свиты.

— А что третий? Третьему жрать меньше надо было. А то подавился булавкой прямо за свадебным столом.

— Вы имели в виду косточкой?

— Вы когда-нибудь порчу на рыбью косточку накладывали? Знаете, сколько такая порча магии съест? Так что нет. Булавкой он подавился. А деверь кулаком.

— А деверь здесь причем?

— Так он герцога по спине постучать хотел. Чтобы булавка назад вылетела. Я, между прочим, из-за этой скотины ноготь тогда сломала.

— Из-за герцога?

— При чем здесь герцог? Из-за его младшего брата. Я ж его кулаком била, герцог к тому времени как раз дух испускал.

— И сейчас вы приехали сюда, чтобы выйти замуж за моего сына? — король пошарил рукой в воздухе, и заботливые слуги тут же подставили ему стул.

— Рада, что мы так быстро пришли к взаимопониманию, — широко улыбнулась я. — Вы же не будете против нашей свадьбы?

Пока придворные откачивали его величество, я шустро выбралась из толпы все еще окружающих меня стражников и направилась к зеркалу.

Н-да, вид у меня был тот еще. Неудивительно, что меня за бродяжку приняли.

На голове вместо прически местами подгоревшее воронье гнездо. Платье намокло и висело грязной тряпкой, лицо испачкано в саже, и только колье с серьгами блистали во всей красе.

Ну да ничего, я и не в таком виде на балы приходила. Уж что что, а блистать я умею даже с умертвием под ручку.

Сейчас вот только бальный зал найду, принца очарую и домой отправлюсь. Ванну принимать.

Обернулась и тут же наткнулась на уже знакомую мне личность.

Хозяин замка вновь навис надо мной как в первый момент нашей встречи. Его взгляд чуть ли не физически пронзал меня ненавистью, а ноздри трепетали, словно у хищника, почуявшего соперника.

Интересно, чем я его так разозлила?

Так ничего и не сказав, он резко развернулся и пошел к выходу из замка.

От стайки придворных, охающих вокруг короля, тут же отделилась расфуфыренная девица и, окатив меня ревнивым взглядом, бросилась следом за мужчиной.

В душу забралось нехорошее предчувствие и ощущение, что это дело совсем не такое, как мне показалось в первый момент. И проблем с ним у меня будет немало.