Она поставила на стол две кружки с чаем и села напротив, не сводя с меня глаз, словно не могла наглядеться. Честно говоря, я даже не знала, с чего начать наш разговор, но и женщина тоже какое-то время молчала. Наверное, у нее в голове скопилась тысяча вопросов, которые она не решалась задать.

– Миссис Хортон… – произнесла я, когда молчание между нами затянулось.

– Ты с ума сошла? – проговорила она. – Называй меня Мэгги, пожалуйста.

Ее улыбка была такой доброй и искренней, что мне сразу стало комфортнее в ее присутствии.

– Ты… ты все такая же красавица, – сдержанно произнесла она, – и совсем взрослая…

Я могла поклясться, что заметила слезы в ее глазах, и от этого была готова провалиться сквозь землю от неловкости. Я опустила взгляд на тарелку, больно прикусывая щеку.

– Не хочу, чтобы мое присутствие вас расстраивало, – сказала я, накручивая макароны на вилку.

Мэгги взволнованно засмеялась.

– Нет, что ты. Просто еще не верю, что ты здесь. Это очень неожиданно, Беатрис.

Я понимала, о чем она говорила, потому что несколько минут назад я стояла перед ее дверью и думала о том же.

– Всегда представляла, какой ты будешь, когда повзрослеешь, но… Прости, ты стала такой красивой, а еще так похожа на свою мать.

Она смотрела на меня, сложив руки у подбородка, глаза светились от счастья, а с лица не сходила улыбка.

Мое сердце колотилось так сильно, что я испугалась, как бы оно не выскочило из груди. Мне вдруг впервые захотелось поговорить о маме. Я знала, что Мэгги именно тот человек, с которым стоило обменяться хотя бы парой слов о ней. Они все же были лучшими подругами.

Я прочистила горло и глубоко вздохнула.

– Мэгги, я так и не решилась сходить на ее могилу.

Я не знала, что еще сказать.

– Понимаю, я тоже редко у нее бываю, – произнесла она задумчиво. – Не могу навещать ее так часто, как хотелось бы.

Она вздохнула, будто боялась, что я начну ее осуждать. На самом деле, я не собиралась этого делать.

Я отложила вилку, потянулась через стол и положила свою руку поверх ее ладони, надеялась, что от этого ей станет чуточку легче. Рука Мэгги дрожала под моей, и я начала беспокоиться за ее эмоциональное состояние. Не думала, что ей будет настолько тяжело меня видеть.

– Все в порядке, – произнесла я одними губами.

Глубоко вдохнув, я убрала руку, понимая, что не могла больше выдержать этого контакта.

– Как вы поживаете? – поинтересовалась я хриплым голосом, пытаясь избавиться от этого неловкого момента. – Мне столько всего хочется узнать.

– Ох, – проговорила она тихо. – За это время столько всего произошло, что одного разговора не хватит.

Она сдержанно улыбнулась.

– Как дела у Алекса? – спросила я, словно дожидаясь удобного момента, чтобы заговорить о нем.

– У моего сына все отлично, – сказала Мэгги. – Живет в центре города, и он иногда приезжает ко мне, но чаще мы просто не видимся.

Стоило мне упомянуть Алекса, как ее лицо расплылось в теплой улыбке.

Я была рада услышать, что мой друг живет в Бостоне. Больше всего я хотела получить ответ именно на этот вопрос. После его письма мне нужно было с ним увидеться. Появилась надежда наладить заново наше общение, и я не хотела упускать эту возможность. Я не знала, правильно ли поступала, но, может, несколько знакомых в этом городе мне не помешали бы?

– Дэвид постоянно в командировках. От одиночества меня спасает работа, да и только. Но Алекс будет безумно рад, когда узнает, что ты здесь.

От этих слов у меня еще сильнее забилось сердце.

– Правда?

Я просто не знала, как эта новость повлияет на него. По правде говоря, увидев реакцию Мэгги, мне казалось, что Алекс отреагирует также. Если не хуже.