Я присмотрелась к Варе получше — она точно выглядела младше меня. Восьмой, девятый, максимум десятый класс. Кто из выпускников станет ее слушать? И вообще, разбалтывать тайны отца — такое себе. Или нет?

— Нет, — неожиданно выдала Варя, а у меня в груди ёкнуло. — Я ему не дочь.

— Нет? — мой голос сорвался в шепот.

— Дядя Вова мой отчим. А вон там, — Варя кивнула в сторону соседней комнаты, — моя спальня. Я просто мимо шла, поверь.

— Проехали.

Меня и без того тяготил этот бессмысленный разговор, а теперь еще и ощущение неловкости росло как на дрожжах. В поисках пути для отступления я принялась деловито осматривать чужую квартиру. Что там Владимир Геннадьевич говорил про елку?

— А ты Ася, да?

Я вздрогнула — вот тебе и «мимо проходила».

— Мне мама сказала, что у дяди Вовы гости, только и всего, — поймав в плен мой испуганный взгляд, пояснила Варя. — Хочешь, ко мне пойдем? Поболтаем, познакомимся поближе, пока твой папа занят.

— Пустое. Не думаю, что наши с тобой дороги еще когда-нибудь пересекутся.

— Ты так в этом уверена?

— На все сто.

— Ладно, дело твое. Здесь стоять будешь? Не боишься, что, как и мне, дверью прилетит?

— Ты же не стояла – «мимо шла», разве нет?

Варя промолчала, а уже в следующее мгновение из гостиной вышел отец в сопровождении Владимира Геннадьевича.

— Варя? — искренне удивился последний. — Ты почему дома? А Митя где?

— У Лешего остался.

— А ты чего приехала? Случилось что?

— Они снова к Рыжику собрались в Собиново, а мне там что делать?

— Ясно — понятно, — почесал в затылке Владимир Геннадьевич и вдруг посмотрел на меня. — А я гляжу, вы уже познакомились.

— Да, — я натянуто улыбнулась. — А вы с отцом? Договорились?

— Похоже на то, — подмигнул он по-свойски.

— Ладно, Вов, побежим мы, — тут как тут засуетился папа. — С этой твоей школой мороки столько: форма, тетради, обувь сменная, а времени в обрез.

Прикрыв ладонью рот, я снова улыбнулась. Правда, теперь уже по-настоящему и от души. Наспех натянула дутики, застегнула пуховик, даже с Варей попрощалась на удивление дружелюбно. А стоило нам зайти в лифт, налетела на отца с расспросами.

— Да, Володя возьмет тебя в школу, — отвечал он по кругу уже в сотый раз, а мне все было мало.

— Нет, завтра не успеем — бумажной волокиты много. Дай мне пару дней.

— Да, все учителя будут в курсе. Даже не проси.

— Нет, одноклассникам сама расскажешь, когда сочтешь нужным.

— Да, и чуть не забыл, дочь, — произнес он напоследок. — Только попробуй, кому ляпнуть, что я заядлый сектант, покусаю! Честное слово, Аська, покусаю!

3. Глава 2. Новенькая

Спустя несколько дней.
Илья.

До финишной черты оставалось метров двести: пара несложных трамплинов и крутой поворот. Счет шел на секунды, а в крови на максималках гудел адреналин. Победа была так близко, что вкус ее сладкий таял на губах довольной ухмылкой и не хило кружил голову.

Очередной прыжок — сумасшедшее ощущение полета. Ветер необузданными порывами так и норовил сбить меня со снегохода. Впрочем, мне было не привыкать. А вот приземление — Ауч! — вышло на сей раз весьма жестким. Игнорируя боль в ноге, я на полную прижал курок газа и крайне неосторожно вошел в поворот. Слишком опасно. На грани. Снег шальными брызгами мгновенно перекрыл обзор. Меня занесло. Вьюгой завертело по трассе. Я должен был дать по тормозам, но вместо этого снова газанул. Понимал, что рисковал. Предвидел недовольные вопли Михалыча — моего тренера по сноукроссу. И, что греха таить, до ужаса боялся вылететь с трассы. Но разве мог я облажаться? Только не сегодня!

— Лучинин, я тебе голову оторву! Слышишь? — не успел я финишировать, как Михалыч в привычной манере набросился на меня с упреками.