Я был в ступоре. Неожиданно меня схватили за плечо, я замахнулся и ударил… Илью.

– Ай, ты дурак, что ли? Больно же. – прошептал он.

– Блин, Илюха, зачем так пугать? Надо было предупредить. Кстати, ты не видел Катю?

– Видел… Видел, как ее изнасиловали…

– И ты не смог ей помочь? – грубо спросил я после небольшого ступора.

– Увы, нет… – со слезами Илья опустил голову. – У меня есть план. Держи дымовую гранату.

– Зачем она? Где ты ее достал?

– Я нашел ее. Вернее, украл. Итак. Ты кидаешь дымовую гранату, но сначала выбегаешь или выпрыгиваешь, и только потом кидаешь, чтобы было больше времени. Кидать гранату нужно в ребят, ну примерно. Помогаешь им. Я бегу к той двери. За ней – проход на улицу, а там стоит машина, в которой уже вставлены ключи. Я хотел уехать, но не мог вас бросить.

– Дак ведь ребята связаны. – сказал я.

– Черт, об этом я не подумал. Блин, план получился таким четким… Стоп, у тебя ведь есть нож.

– Кто там?! Выходите с поднятыми руками! – крикнул Андрей.

– Черт, они увидели твою тень. – сказал Илья.

Я посмотрел на нее. На меня что-то нашло.

– Ладно, я с этим разберусь. Держи гранату.

– Стой, ты куда? – спросил Илья.

Я вышел на свет. Друзья в то же мгновение посмотрели на меня. Саня обреченно глянул на меня, понимая, что останавливать меня слишком поздно. Я кивнул ему головой и сказал:

– Хей, друзья мои! Как у вас дела? Хотите классную новость расскажу? Дело в том, что я и так умру. Скажу вам по секрету… Я заражен.

Все молча смотрели на меня. Вдруг я закашлялся, у меня снова закружилась голова, я начал терять сознание. Кашель перешел на рвоту кровью. Все как тогда, когда выстрелили в Лену, только в несколько раз хуже.

– Не ст-тре-ля-ть! – медленно сказал Андрей.

Я молча стоял на коленях. Решив посмотреть на остальных, я понял, что мир окрасился в красные краски. В животе словно что-то кипело, кровь начала бежать по венам быстрее, сердце хотело выбраться из груди. Я ощущал онемение по всему телу.

– У него красные глаза! Такие глаза у быстрых зомби! – сказал один из охранников.

Я встал и очень быстро ринулся на Андрея. В один миг все побледнело. То, что со мной в этот момент происходило, я не могу объяснить. Все было черное и белое и одновременно разноцветное. Мне казалось, что я лечу или падаю. В какой-то степени я чувствовал расслабление. Я посмотрел вниз и увидел себя на земле. Все стояли неподвижно. А из моего тела за мной тянулась как будто пуповина. Мою новую оболочку притягивало вверх, но при этом я как бы и летел, и падал.

– Вы-би-рай! – говорил незнакомый голос со всех сторон.

– Что, где я? Что происходит? Я умер?.. – спрашивал я, при этом слыша эхо.

– У те-бя два вы-бо-ра! – говорил он. – ПЕРВЫЙ. Остаться ходячим мертвецом и укусить Андрея Петухина, а после получить пулю в лоб и остаться здесь. При этом все твои друзья выживут, но это не точно.

ВТОРОЙ. Не укусить Андрея Петухина, но после выстрела выжить. Здесь же выживут не все твои друзья. Некоторые пропадут. Мы не даем гарантии, что ты и сам выживешь в будущем. У тебя будет сорок пять процентов шанса на то, что ты вспомнишь все, что было после начала апокалипсиса. В первом варианте выстрел в голову. Во втором – в левое плечо. Выбор за тобой!

Выбор очевиден – второе. Зачем мне рисковать жизнью ради того, чтобы убить Андрея? Зачем мне покидать своих друзей так рано?

– Второе! – сказал я.

– Да будет так!

Меня резко оглушило, и я мгновенно зажмурил глаза. В лицо словно направили лампочку. Это было невыносимо.

Вдруг я оказался на просторном каменном полу. Я понял, что находился на большой высоте. Судя по всему, я лежал на стене.