Комната была ярко освещена. Она была квадратная. Примерно четыре на четыре метра. Рядом со Степой стоял стол, на котором ничего не было, кроме инструментов, шприцов и колб с кровью. Мне было холодно, не знаю, в комнате ли так холодно было или это от Степы, настолько он казался холодным. Может быть, и то, и то. Меня смущала решетка для вентиляции. Я долго ее разглядывал.

Вдруг там появился силуэт. Я пристально смотрел туда. Кто-то раздвигал прутья с помощью незамысловатого прибора. Решетка расширилась. Оттуда аккуратно вылезла девочка.

– О боже… ты кто? – удивленно спросила она.

– Лучше скажи, кто ты? – спросил я.

– Сейчас бы вопросом на вопрос отвечать. – сказала она. – Ладно… Меня зовут Алина, больше тебе не скажу. Доволен?

– Да, меня – Саня.

– Ты знал его? – спросила она, кивая на Степу.

– Да.

Она начала осматривать его и шарить по карманам. Она делала это так, словно это обыденное дело. Я не мог смотреть на это и отвернулся.

– Ты…

– Тише будь, нас могут услышать.

– Так ты зачем здесь? – спросил я.

– Вот это уже точно не твое дело! – грубо сказала она.

– Ты че такая злая? – спросил я.

– Ты издеваешься?

Она разрезала мне веревку на руках и сказала:

– Этот скотч сам разрежешь, – подавая мне нож.

– Вау, какой красивый.

– Сибирская сталь. – кивнула она.

Нож был длиной примерно двадцать пять сантиметров вместе с рукоятью.

Вдруг за дверью послышались шаги.

– Черт, кто-то идет, вот, держи нож на всякий случай и спрячь руки.

Алина спряталась под стол. В комнату зашел Андрей.

– Фух, знаешь, как устал с твоими друзьями?

– Не имею понятия… Что ты с ними сделал?!

– Я их не трогал, честно. Я просто с ними поговорил. Как и ожидалось – они молчали. Может, ты заговоришь?

– Почему я и Степа отдельно ото всех?

– Места с ними для вас не хватило. Ты заговоришь?

– Нет.

Алина потихоньку начала вылазить из под стола.

– Посмотрим. Давай начнем с первого вопроса. Если ответа не последует, будет больно.

Алина уже замахнулась дубинкой, как вдруг на нее набросился охранник, неожиданно появившийся из дверного проема, и ударил ее пистолетом.

– Ого! – испуганно сказал Андрей. – Это твоя сообщница?

– Нет, я не знаю, как она тут оказалась.

– Врешь!

Он схватил меня за воротник рубахи.

– Ты думаешь, я настолько тупой?! Я же вижу это сломанную решетку!

Я уже готов был вытаскивать нож, как вдруг послышались выстрелы.

– Черт, что происходит? – спросил Андрей у охранника.

Он повернулся ко мне спиной. У меня появилась возможность убить его. Но мною овладел страх.

– Сиди тут! – сказал Андрей.

Охранник быстро вытащил из комнаты тело Алины, и они заперли дверь. Я взял нож и начал разрезать веревку на ноге. Делал я это как можно быстрее. Встав, я попытался открыть дверь, но мне не удалось. Потом мне в голову пришла идея – вылезти через вентиляцию. Я взглядом попрощался со Степой, заметив у него дырку в голове. Они не хотели, чтобы он обратился.

Сперва у меня не получилось залезть в вентиляцию. Вторая попытка – и я уже внутри. С трудом я запихал вторую половину тела и посмотрел вперед. Кое-где виднелись слабые отсветы, но в основном было темно. Коридор был настолько узким, что дышать стало очень тяжело. Ползти по гладкой скользкой поверхности было крайне проблематично. Пока я полз, я успел оторвать одну пуговицу рубашки.

Моя дорога была увлекательной. Были слышны выстрелы, крики солдат, иногда мимо меня пробегали крысы, которых я не сильно боялся, ибо: «Крыски такие милые… Хотя мыши милее, а вообще хомячки милее всех… Или бурундуки?..» Я был в тупике, я не мог определиться, кто из вышеперечисленных милее. Позже я осознал, что я в вентиляции, в мире, где произошел апокалипсис, и мне надо найти друзей. Я дополз до перекрестка.